Предвыборная президентская кампания, совпавшая в Петербурге с борьбой за кресло хозяина Смольного, внесла оживление в городскую политическую жизнь. Начали посещать северную столицу и кандидаты в президенты. В ряде партий разразились скандалы из-за той позиции, которую заняли их питерские филиалы по отношению к двум избирательным кампаниям.
Петербург в целом сохраняет ориентацию на демократические и центристские силы. По данным последнего опроса исследовательской фирмы СНИЦ, за Ельцина готово проголосовать 24% избирателей, за Явлинского — 16%, за Святослава Федорова — 11%, за Зюганова — 9%, за Лебедя — 7%, за Жириновского — 4%. Лишь за первые два месяца 1996 года популярность Ельцина выросла на 7 процентных пунктов.
Ельцин лидирует в Петербурге и по количеству работающих здесь групп поддержки. Первым на помощь президенту пришел его полномочный представитель в Петербурге Сергей Цыпляев. Под его началом создано "Объединение в защиту свободы и республики". К участию в объединении привлечено несколько представителей петербургской демократической интеллигенции, коллективы крупнейших заводов города — Кировского, Балтийского, ЛОМО. Инициативу в деле поддержки Ельцина в Петербурге проявляет и Анатолий Собчак, ранее не спешивший вступать в НДР. Теперь мэр Петербурга возглавил "Региональный комитет общероссийского движения общественной поддержки Б. Н. Ельцина на выборах президента". В комитете участвуют писатель Даниил Гранин, ректор Петербургского университета Людмила Вербицкая, директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, руководитель БДТ Кирилл Лавров, актер Олег Басилашвили.
Из представителей оппозиции пока наибольшую активность продемонстрировали в Петербурге собиратели "третьей силы". Сначала город посетил Михаил Горбачев. Уклонившийся от встречи с ним Собчак затем заявил, что в будущем обязательно найдет время для встречи с экс-президентом СССР, к которому он "тепло относится", — но только после 16 июня. Прохладный прием был оказан Святославу Федорову и Григорию Явлинскому. Кстати, лидер "Яблока" именно в северной столице попытался впервые выступить в несвойственном ему амплуа — как оратор на антивоенном митинге. Впрочем, все оказалось не столь эффектно, как задумывалось: на Дворцовой площади так и не дождались появления Александра Лебедя и Егора Гайдара.
Между тем в Петербурге никак не могут утихнуть споры в связи с переносом выборов губернатора с 16 июня на 19 мая. По данным Независимого аналитического центра, 36% петербуржцев высказываются за совмещение выборов, 31% поддерживают проведение выборов губернатора до президентских выборов, 13% хотели бы выбирать губернатора после президента, и наконец, 5% вообще считают целесообразным его назначать. Сокращение сроков на подготовку к выборам наименее болезненно для Анатолия Собчака. Что же касается других кандидатов, не столь "раскрученных", то практически все они осуждают изменение правил игры уже в ходе самой избирательной кампании. Например, главный оппонент Собчака на выборах губернатора Александр Беляев в проведении четырех голосований за полтора месяца усматривает "неуважение, казалось бы, демократической власти к избирателям" — искусственное снижение политической активности населения отрицательно скажется и на результатах выборов 16 июня. Вряд ли поможет и задуманное администрацией введение бесплатного проезда в пригородных электричках в "избирательные воскресенья".
Собчак, называя выборы губернатора Петербурга "генеральной репетицией президентских выборов", стал строить свою кампанию в духе солидарности с политикой федерального центра. Что, разумеется, сразу же вызвало протесты его соперников. Лидер петербургского "Яблока" и кандидат в губернаторы Игорь Артемьев даже обратился в прокуратуру Петербурга с требованием пресечь незаконное, по его мнению, участие в агитации за президента таких должностных лиц, как Собчак и Путин. Апелляция Собчака к авторитету президента России не понравилась и другому кандидату — первому заместителю мэра Владимиру Яковлеву, который обратился к своему шефу через СМИ: "Вы пытаетесь сохранить пост, прикрываясь фигурой президента России".
ИГОРЬ Ъ-АРХИПОВ