11 февраля премьер-министр РФ Владимир Путин провел встречу с членами команды "КАМАЗ-Мастер", на которой пообещал выделить €15 млн для проведения очередного международного ралли "Шелковый путь". На этот раз участникам гонки, скорее всего, предстоит проехать путь из Санкт-Петербурга в Сочи. По словам организаторов ралли, эту гонку по классу уже сравнивают с гонками серии "Дакар".
На встрече с командой "КАМАЗ-Мастер" 11 февраля премьеру РФ подробно рассказали про ралли "Шелковый путь", которое прошло по маршруту Казань-Ашхабад в 2009 году. По словам наставника команды Семена Якубова, эту гонку уже сравнивают по классу с гонками серии "Дакар". Также лидер спортсменов высказал предложение сделать гонку "Шелковый путь" традиционной, а маршрут менять каждый год. Он рассказал, что на следующий год маршрут предположительно пройдет из Санкт-Петербурга в Сочи. По словам Якубова, это удобно с точки зрения логистики: иностранцам легко добираться до Санкт-Петербурга и также просто из Сочи отправляться в Европу. "Шелковый путь" (ралли 2009 года. — "Ъ") обошелся в €15 млн. Я думаю, что мы уложимся (при проведении очередных соревнований), независимо от маршрута", — сказал лидер команды. "Договорились", — ответил Владимир Путин.
Идея проведения ралли "Шелковый путь" была впервые высказана президентом Туркмении Гурбангулы Бердымухамедовым и сразу же поддержана президентами России и Казахстана --Дмитрием Медведевым и Нурсултаном Назарбаевым.
Команда "КАМАЗ-мастер" появилась в 1988 году. К настоящему времени она является трехкратным обладателем Кубка мира по внедорожным ралли и девятикратным победителем трансконтинентального супермарафона "Дакар". Премьер РФ внимательно следит за результатами выступления команды, а в 2005 году даже побывал на Дмитровском автополигоне, где пообщался с членами "КАМАЗ-Мастер" и сам проехал за рулем КАМАЗа.