1 марта на встрече с руководством "Единой России" президент Дмитрий Медведев сказал, что спортивные федерации "у нас большие и жирные, как коты". Выражение "жирные коты" использовал и его предшественник Владимир Путин: в 2006 году он говорил, что не хочет, чтобы в них превратились страны G8, а в 2009-м попросил не называть так российских банкиров.
Термин "жирные коты" появился в США в 1920-е годы для обозначения богачей, которые используют накопленные средства, чтобы влиять на политическую жизнь страны. Как писал тогда американский журналист Фрэнк Кент в статье "Жирные коты и езда зайцем": "Жирный кот — это человек с большими средствами и отсутствием политического опыта, который достиг средних лет, успешен в бизнесе, которому надоело просто накапливать миллионы, которому хотелось бы общественного признания и который готов платить за это признание... Политическая машина может дать ему то, что он хочет, а он может дать политической машине то, что хочет она". И в дальнейшем в США "жирные коты" имели устойчивый политический окрас. Например, в 1960 году в ходе борьбы за выдвижение Джона Кеннеди кандидатом от Демократической партии конкурент обозвал его кандидатом "жирных котов". Сейчас, когда администрация США называет воротил Уолл-стрит жирными котами, она явно намекает, что они не только сохранили свое богатство в ходе кризиса, но и тратят его на политические цели — в частности, чтобы не допустить введения предложенного Обамой налога на крупные банки. В конце 1970-х годов общемировую известность приобрели египетские "жирные коты", расплодившиеся в период правления Анвара Садата. Так, опять же, именовали отнюдь не любого нувориша, а людей, которые использовали свои политические связи для коррупционного посредничества.
Таким образом, если в упоминаниях Путина о "жирных котах" еще можно усмотреть хоть какие-то намеки на политику, то Медведев вряд ли имел в виду, что спортивные федерации используют свои богатства для достижения политической выгоды. В связи с этим "Власть" считает необходимым довести до сведения обоих президентов, что кошачьи идиомы используются ими не по назначению.