В минувшие выходные в крупнейших городах Саратовской области прошли митинги протеста, организованные горкомами КПРФ. 22 февраля в Балаково на площади возле мэрии собралось более 2,5 тыс. человек. Горожане вышли на площадь с лозунгами: «Единая Россия», отдай власть!», «Злых медведей на тапочки!», «Реформам ЖКХ — позор!». Как рассказала „Ъ“ замглавы фракции КПРФ в Саратовской областной думе Ольга Алимова, общегородская акция протеста была посвящена резкому росту цен и коммунальных платежей, монетизации льгот по ЖКХ, произволу чиновников. Помимо этого балаковцы выступили с требованием провести городской референдум по вопросам строительства в районе «новых вредных производств на берегу Волги» — заводов «Северстали» и «РусАла». Митингующие потребовали «отставки властей всех уровней» и «возврата депутатских мандатов». После окончания митинга участники акции под звуки «Варшавянки» и «Вставай, страна огромная!» двинулись через весь город по проезжей части центральной улицы. В результате более чем на час было остановлено движение в центре Балаково. Аналогичная акция протеста, организованная горкомом КПРФ, прошла 23 февраля в Саратове на Площади Столыпина, по соседству с региональным заксобранием, мэрией и городской думой. Порядка 400 митингующих держали в руках самодельные плакаты с надписями: «Хватит калечить Армию «реформами»!», «Армия — не базар! Флот — не мебельная лавка!», «Не дадим разоружить страну!». По словам Ольги Алимовой, в ходе акции коммунистам удалось собрать порядка 350 подписей за отставку главы администрации Саратова, единоросса Вячеслава Сомова, неспособного, по мнению митингующих, «навести элементарный порядок в областном центре».