"Мы в полной мере привержены стремлению к безопасности Израиля,— заявила Хиллари Клинтон.— У США и Израиля тесные и непоколебимые отношения, равно как и у народов двух стран, которые объединены общими ценностями и стремлением к демократическому будущему мира". Она упрекнула СМИ в том, что именно они заговорили о кризисе, поколебавшем связи двух государств. "Я такого кризиса не вижу",— отрезала госпожа Клинтон.
Отношения двух стратегических партнеров были омрачены десять дней назад, когда Израиль объявил о строительстве 1,6 тыс. "единиц жилья" в Восточном Иерусалиме, аннексированном после войны 1967 года (см. Ъ от 12 и 16 марта). Более неудачное время для подобного объявления трудно было представить. Буквально накануне Вашингтон добился от палестинцев согласия начать непрямые переговоры с Израилем при американском посредничестве. Кроме того, анонс "жилищного строительства" прозвучал в первый день визита в Израиль вице-президента США Джо Байдена, который счел израильское заявление провокацией.
Премьер Израиля Биньямин Нетаньяху лично извинился перед американским гостем за "несвоевременное объявление". Однако скандал это не остановило. Администрация США обвинила Израиль в подрыве авторитета Вашингтона, выступающего посредником0 в арабо-израильском диалоге. Госсекретарь Клинтон потребовала от кабинета Нетаньяху предпринять шаги "для восстановления доверия" и в первую очередь отменить анонсированное строительство в Восточном Иерусалиме.
Однако правительство Нетаньяху от своих планов отказываться не намерено. "Все правительства Израиля в течение 40 лет вели строительную деятельность по развитию Иерусалима,— заявил Биньямин Нетаньяху.— И мы не собираемся отказываться от этого права". Причем даже эту неуступчивость главы правительства многие израильтяне сочли демонстрацией чрезмерной гибкости. "Нынешняя американская администрация должна понять, что существуют вещи, которые мы можем сделать, и те, на которые мы не пойдем ни при каких условиях,— пояснил бывший представитель Израиля при ООН Дори Голд.— Замораживание строительства в Восточном Иерусалиме относится ко второму".
Тем не менее Белый дом отступил. По мнению наблюдателей, значительную роль здесь сыграла деятельность влиятельного в США еврейского лобби. "Накануне ключевого голосования по реформе здравоохранения и в преддверии выборов в конгресс в ноябре 2010 года администрация Барака Обамы не может игнорировать голоса ведущих сенаторов и конгрессменов, требующих прекратить давление на давнего и испытанного союзника США — Израиль,— заявил Ъ ведущий эксперт американского фонда Heritage Ариэль Коэн.— Но, думаю, это давление лишь на время затормозило антиизраильский разворот администрации Барака Обамы".
По словам господина Коэна, нынешняя администрация США пытается доказать арабским странам, что является "честным брокером" между ними и Израилем. Однако пока подобная тактика влечет за собой лишь негативные последствия. "Белый дом получил кризис в отношениях с большей частью еврейской общины, он выглядит слабым в решении иранского вопроса,— полагает Ариэль Коэн.— Да и союзники США, такие как Польша, Чехия и Великобритания, недовольны поведением Белого дома, которое они воспринимают как ненадежное".