До последнего времени американские налогоплательщики не знали, во что им обходится смертная казнь. Но при детальном обсчете разнообразных государственных программ наступила очередь и высшей меры наказания. Как выяснилось, она стоит недешево.
Известным недостатком смертной казни как разновидности наказания в Америке считают ее необратимость. Поэтому законодательством оговорено множество мер для исключения возможности судебной ошибки. Так возрастают и следственные расходы, и расходы на проведение самого процесса.
Отбор присяжных для таких процессов вместо обычных нескольких часов, максимум дней, может занять недели — а жалованье прочим участникам судебного заседания — прокурорам, адвокатам, конвою — тем временем идет.
Сам судебный процесс может длиться месяцами. Все это время власти оплачивают аренду отеля, где в полной изоляции и на полном пансионе проживают 24 члена жюри — 12 действующих и 12 "запасных". Увеличивается и число приглашенных на судебное заседание экспертов: поскольку суду предстоит принять решение о лишении жизни, буквально каждое утверждение прокуратуры подтверждается специально вызванным экспертом, которому необходимо оплатить не только время, проведенное в зале суда, но и необходимые следственные действия.
После вынесения смертного приговора вступает в дело обязательный, согласно конституции, процесс апелляции, требующий новых действий и обвинения, и защиты. За все это необходимо платить. Чаще всего и за обвинение, и за защиту платят налогоплательщики, поскольку сами подсудимые обычно не могут оплатить все расходы по защите. А защитников на "смертельном" процессе полагается не один, а два.
Услуги, связанные с непосредственным приведением приговора в исполнение, оплачиваются эксклюзивно. Точные суммы не называются, но известно, что труд палачей и врачей, присутствующих при казни, стоит в несколько раз дороже, чем труд прочих американских тюремщиков, а они славятся своими высокими заработками. Палачам, помимо жалованья, оплачивают визиты к психоаналитикам, снимающим стрессы.
"Спецзоны" — места приведения в исполнение смертных приговоров — сами по себе обходятся в десятки тысяч долларов в год.
Согласно проведенному недавно исследованию, ни в одном американском штате вынесение и приведение в исполнение смертного приговора не оказывается дешевле $2 млн, в то время как содержание одного заключенного в тюрьме строгого режима в течение 30 лет опять-таки ни в одном штате не превышает $700 тыс.
Поэтому ответ на вопрос "что дешевле — один раз казнить или всю жизнь кормить?" в Америке известен. То же исследование показало, что, отменив смертную казнь, любой из американских штатов сэкономил бы не менее $80 млн в год.
Основное бремя расходов в связи с вынесением и исполнением смертных приговоров несут местные власти, поскольку именно на них лежит обязанность финансирования работы органов следствия и обвинения, а также расходы по проведению судебных процессов. Многие штаты, кроме того, обязаны оплачивать и защиту на процессах. Власти округа Линкольн штата Джорджия, например, несколько раз были вынуждены повышать налоги только для того, чтобы профинансировать один процесс, в котором обвиняемому грозила смертная казнь.
Для того чтобы закончить процесс по ряду громких убийств в городе Сакраменто в конце 80-х годов, местным властям пришлось сократить число полицейских, чтобы наскрести средства на оплату процесса. "Если бы мне не пришлось платить по лишних $500 тыс. за каждого из обвиняемых, у меня появился бы и еще один следователь, и еще один шериф, и мы смогли бы наконец отремонтировать здание суда", — заметил тогда в сердцах окружной прокурор Джеймс Рейкли. А в другом калифорнийском округе судебный процесс вообще закончился скандалом. Казначей графства наотрез отказался платить за защиту обвиняемого, которому грозила смертная казнь, поскольку запрошенная сумма сделала бы округ банкротом. В ответ судья лишил округ права вообще требовать смертного приговора для подсудимого. Округ подал протест в верховный суд штата, но дело проиграл.
Не обходится без конфликтов. В штате Миссисипи два округа ввязались в настоящую пограничную войну только для того, чтобы не оплачивать расходы по судебному процессу, грозившему смертным приговором подсудимому. Власти одного из округов, обнаружив, что процесс будет стоить $100 тыс., решили проверить, на их ли территории произошло убийство.