Известный грузинский журналист Малхаз Гулашвили бежал в Южную Осетию и намерен просить политического убежища в России. Он объясняет свой шаг "преследованием со стороны властей за пророссийские убеждения". В Грузии же его побег связывают с уголовным делом, возбужденным по факту экстремистских действий возглавляемой господином Гулашвили религиозной организации.
Малхаз Гулашвили считается значительной фигурой в грузинских СМИ. В начале 1990-х годов он основал англоязычную газету Georgian Times, позднее выросшую во влиятельный холдинг. Ежегодно холдинг проводит церемонию награждения в номинации "Лучший бизнесмен года", в которой участвует вся политическая и бизнес-элита страны. Малхаз Гулашвили возглавляет также Народное православное движение.
Господин Гулашвили исчез из Тбилиси еще в минувшее воскресенье, когда полиция арестовала нескольких активистов его религиозной организации. Несколько членов движения, а также Союза православных родителей приговорены к двум месяцам предварительного заключения по обвинению в попытке помешать деятельности журналистов и хулиганстве.
Инцидент произошел в пятницу в студии независимой телекомпании "Кавкасия", где обсуждалась скандальная книга молодого грузинского писателя Ираклия Деисадзе, которая, по мнению господина Гулашвили и его соратников, "оскорбляет чувства православных". Малхаз Гулашвили полемизировал со сторонниками "свободы слова и творчества", когда в здание "Кавкасии" ворвались активисты религиозных организаций во главе с отцом Давидом Исакадзе. Они избили журналистов, а заодно и основателя телекомпании Давида Акубардию.
Ведущая ток-шоу, директор "Кавкасии" Нино Джангирашвили, призвала в прямом эфире полицию немедленно прибыть к зданию, чтобы защитить участников передачи. "Судя по всему, Гулашвили и его соратники все спланировали заранее,— заявила Ъ госпожа Джангирашвили.— А ведь в ходе подготовки передачи я просила его обеспечить управляемость подконтрольных ему членов движения и союза".
Однако в Народном православном движении Ъ сообщили, что "провокацию специально устроили Акубардия и Джангирашвили по заказу МВД Грузии, поскольку грузинские власти давно хотели арестовать Малхаза". По словам собеседника Ъ, "Малхаз вместе с сыном пешком перешел в Ахалгорский район Южной Осетии, опасаясь провокации властей даже не против себя, а против сына, которого агенты спецслужб неоднократно пытались провоцировать". Сам же Малхаз Гулашвили, уже находясь в Цхинвали, сообщил, что намерен просить президента РФ Дмитрия Медведева предоставить ему политическое убежище в России.
Поступок господина Гулашвили не стал неожиданностью. Он считался активным противником Михаила Саакашвили еще со времен "революции роз". А после пятидневной войны 2008 года он открыто выступил за смену внешнеполитического курса Грузии и сближение с Россией на основе единой православной веры. В последнее время Малхаз Гулашвили неоднократно бывал в Москве, а на последнем медиафоруме с участием журналистов из стран бывшего СССР даже получил возможность задать Дмитрию Медведеву вопрос о возвращении на российский рынок грузинской сельхозпродукции и возобновлении прямого авиасообщения. Президент РФ тогда ответил, что не видит проблем в решении этих вопросов даже при нынешнем грузинском руководстве.
Малхаз Гулашвили стал вторым грузинским журналистом, попросившим политического убежища в России. 1 октября прошлого года главный редактор сайта ITN Exlusive Леван Гудадзе вместе семьей бежал в Южную Осетию и, объявив о преследовании грузинскими властями, попросил убежища в РФ. Сейчас господин Гудадзе живет в России.