Президиум генсовета «Единой России» рекомендовал на пост председателя госсобрания Мордовии кандидатуру первого вице-спикера, лидера парламентской фракции партии Валентина Конакова. Прежний глава госсобрания Валерий Кечкин скончался после болезни на 72-м году жизни 18 февраля. Кандидатура господина Конакова, который возглавляет парламент в статусе исполняющего обязанности, будет вынесена на голосование на одном из ближайших заседаний. В том, что единственный кандидат будет утвержден, в госсобрании и партии не сомневаются. Карьеру в республиканских органах власти директор Агропромышленного института Мордовского госуниверситета Валентин Конаков начал в 1993 году, когда был назначен полпредом президента в Мордовии. В этой должности он проработал до 2000 года — до назначения заместителем председателя правительства Мордовии, где курировал социальную сферу, развитие науки и новых технологий, высшей школы и системы образования. В 2007 году г-н Конаков избрался в госсобрание, где занял пост первого вице-спикера, в том же году он возглавил политсовет республиканского отделения «Единой России». Осенью 2008 года на посту лидера мордовских единороссов его сменил спикер Валерий Кечкин, тогда состоявший в правлении центрального совета Аграрной партии России (АПР) и занявший этот пост в соответствии с межпартийными договоренностями при слиянии АПР и «Единой России». После смерти Валерия Кечкина секретарем политсовета стал фактический лидер партии в Мордовии — глава республики Николай Меркушкин.