Упущенная неожиданность

Группа C

Сборная Словении вчера была в шаге от того, чтобы, вопреки прогнозам, предсказывавшим ей бесславное выступление в ЮАР, стать первой среди всех участниц чемпионата мира, попавшей в 1/8 финала. После первого тайма матча против сборной США словенцы вели 2:0, но в итоге не сумели удержать огромное преимущество. А если бы не неоднозначное судейство, то Словения вполне могла в концовке и проиграть.

Вчера словенцы, на которых лежит ответственность за то, что сборная России вообще не попала на чемпионат мира (российская сборная уступила Словении по сумме двух стыковых матчей отборочного турнира), могли стать первой командой, уже во втором туре гарантировавшей себе выход в 1/8 финала. Такой исход можно было бы считать сенсационным. Ведь перед началом турнира букмекеры — скажем, из William Hill — невысоко оценивали шансы словенской команды, отрядив ее в середину второго десятка своего рейтинга с не нуждающимся в комментариях коэффициентом 251,0. Не сильно изменилась ситуация и после того, как сборная Словении в первом матче в ЮАР обыграла алжирцев. Ведь ей предстояли еще матчи с командами США и Англии — существенно более опасными соперниками.

Но во вчерашнем противостоянии с американцами словенцам, что называется, фартило. В первые минуты матча ни одной из команд нельзя было отдать преимущества, шла вполне равная игра, и тем неожиданнее был мяч, влетевший в ворота американцев. Вальтер Бирса получил передачу метрах в 30 от ворот и, увидев, что голкипер сборной США довольно далеко вышел вперед, пробил. Удар получился весьма впечатляющий — Тим Ховард даже не дернулся.

Американцы, для которых поражение означало почти гарантированное лишение шансов на выход из группы, бросились отыгрываться и, надо сказать, давление на ворота словенцев создавали нешуточное. Хосе Торрес, Джей Демерит, Стив Черундоло имели хорошие моменты, чтобы забить, но всем не хватало точности. На исходе тайма сборная США провела комбинацию, которая, казалось, просто не могла не завершиться взятием ворот. Клинт Демпси протиснулся в штрафную, прострелил, и Лэндон Донован обязан был переправить мяч в ворота. Но в последний момент с ноги полузащитника его успел снять Мишо Бречко. Ну а секунды спустя американцы сами пропустили. Сборная США зевнула контратаку, и Златан Любиянкич, выйдя один на один с Ховардом, переиграл его ударом низом.

Сборная США очутилась в критическом положении. Сборная Словении — даже не шаге, а в шажке от выхода в play-off, для которого трех очков ей хватало. Но перерыв пошел на пользу только американцам. Во втором тайме они прижали соперника всерьез. И на их счастье, Лэндону Доновану очень быстро удалось сократить отставание. Донован убежал от защитника на правом фланге, продвинулся к воротам и с угла, близкого к нулевому, вместо напрашивавшегося вроде бы паса назад пробил что было сил. Вратарь Самир Ханданович, кажется, просто оказался не готов к такому ходу.

В оставшееся время американцы продолжали давить на соперника. Словенцы некоторое время успешно отбивались, но в концовке их защита все-таки допустила ошибку, сначала не справившись с Джози Алтидором, выигравшим борьбу за верховой мяч, а затем зевнув подключение Майкла Брэдли, ударом с носка счет сравнявшего.

Вообще, на последних минутах сборная США смотрелась гораздо сильнее соперника, и если бы не странная работа арбитра Комана Кулибали, выиграла бы этот матч. На 86-й минуте Морис Эду после навеса поразил словенские ворота, но малийский рефери гол не засчитал, усмотрев в эпизоде нарушение правил. Какое именно, так и осталось загадкой.

Впрочем, и ничью можно считать выгодным для сборной США результатом. Для выхода в play-off ей, скорее всего, хватит победы с любым счетом в заключительном туре. А в нем американцы играют с самой слабой командой группы C — алжирской.

Александр Петров