22 июня министр промышленности и торговли РФ Виктор Христенко выступил свидетелем по делу Михаила Ходорковского и Платона Лебедева в Хамовническом суде Москвы. Он заявил, что ему неизвестно о хищении 350 млн тонн нефти, в котором обвиняются подсудимые. Напомним, на выступлении главы ведомства в суде настаивала сторона защиты, так как в свое время он курировал ТЭК.
Виктор Христенко, вызванный в суд в качестве свидетеля защиты, ответил на вопросы бывшего руководителя компании ЮКОС Михаила Ходорковского. В частности, глава министерства промышленности и торговли РФ рассказал, что "физическое хищение нефти из трубопроводов — проблема, которая была, есть и будет". Но, по его словам, о хищении нефти в объеме миллионов тонн он ничего не знает. "Это не компетенция совета — заниматься распределением квот. Как член совета директоров я мог этого не знать, я и не знал", — уточнил министр. Но в то же время он заявил, что знает об этом как вице-премьер: "Конечно, ничего ЮКОС не сдавал, термин не корректен. ЮКОС контрактовался с "Транснефтью" на прокачку определенной части сырья. Каким по объему это был клиент, я не могу сказать, но крупный". В таком случае после передачи нефти от добытчика к транспортеру, "движение нефти от и до является ответственностью трубопроводной компании". К тому же министр промышленности и торговли подчеркнул, что он не знает случаев, чтобы дочерние компании ЮКОСа заявляли о пропаже нефти и ее невыдаче в пунктах назначения.
Глава ведомства не оставил без внимания и вопрос обвинения Михаила Ходорковского и Платона Лебедева в покупке нефти у добывающих компаний по низким ценам. Тут Виктор Христенко сообщил, что цены на нефть в регионах добычи всегда ниже, чем в европейских портах и на биржах, так как "внутрироссийская цена отличается от европейской на величину экспертной пошлины и на логистические затраты".
Кроме того, Виктору Христенко был задан вопрос о возможности возвращения ЮКОСу налогов, если будет доказано, что хищения не было, а компания не получила от этого доход. Но судья Виктор Данилкин отклонил его.
Ранее по этому делу со стороны защиты выступили другие высокопоставленные лица, в числе которых глава Сбербанка Герман Греф, бывший председатель ЦБ России Виктор Геращенко и бывший премьер-министр РФ Михаил Касьянов. Так, руководитель Сбербанка на вопрос о методах контроля министерства госимущества поставок нефти в трубопроводы и на экспорт заявил: "Проверка данной информации в мои функции не входила, для этого были другие органы. Однако если бы хищение имело место, то этот факт был бы мне известен". Кроме того, он заявил, что цены на нефть на внутреннем рынке могут быть ниже, чем в Европе. Виктор Геращенко прокомментировал выдвинутые обвинения так: "Это чушь собачья! Это неправомерное обвинение, что нефть крали! Потому что тогда бы ЮКОС не считалась первой добывающей, перерабатывающей и сбытовой компанией в стране, обогнавшей ЛУКОЙЛ!". По его словам, компания ExxonMobil предлагала выкупить пакет акций ЮКОСа за $40 млрд, что было бы невозможно, если бы в ЮКОСе были совершены такие крупные хищения. До этого в суде выступал Михаил Касьянов. Он был краток: "Говорить о хищениях такого масштаба... мой ответ однозначный — такого быть не могло". По его мнению, уголовное преследование Ходорковского связано с тем, что бывший руководитель ЮКОСа поддерживал независимые оппозиционные партии. Касьянов также отмечал, что деятельность ЮКОСа не отличалась от работы других крупнейших нефтяных компаний: правительство постоянно контролировало экспортные цены на нефть, объем поставок и налогообложение. Стоит отметить, что в то же время суд отказался вызвать для дачи показаний премьер-министра Владимира Путина и вице-премьеров Алексея Кудрина и Игоря Сечина.
Валерий Драганов, первый зампред комитета Госдумы по промышленности, в 1998–1999 годах глава Государственного таможенного комитета об оптимизме:
— Если суд пригласил таких важных свидетелей, и они являются и дают показания, у меня появляется оптимизм в отношении нашей правовой системы. Похоже, суд действительно хочет разобраться. Это отрадно. Дело сложное, разбито на части. Сейчас рассматривается вопрос о хищениях нефти. Если все заданные вопросы и ответы свидетелей вызвали позитивные впечатления у адвокатов Ходорковского, значит и суд, беспристрастно рассмотрев этот эпизод, должен сделать вывод в пользу обвиняемых. У меня при службе в ГТК вопросов по поставкам ЮКОСа не было.