Вчера российский танкер "Волгонефть-147" был задержан крейсером ВМС США в нейтральных водах Персидского залива. Россиян обвиняют в перевозке контрабандной иракской нефти в обход международного эмбарго, введенного в 1990 году. Таким образом американцы хотят заставить Багдад и Москву согласиться с предложениями США по мониторингу в Ираке.
Американцы еще в январе по дипломатическим каналам известили МИД России о своих подозрениях в отношении российских танкеров "Волгонефть-147" и "СФАТ-1", которые находятся в зоне Персидского залива. Силы ВМФ США в заливе были полностью готовы к операции неделю назад и ждали лишь окончания визита госсекретаря Мадлен Олбрайт в Москву.
Операция началась сразу после того, как самолет Олбрайт оторвался от российской земли. По указанию американцев власти Объединенных Арабских Эмиратов, в чьих водах находился "Волгонефть-147", принудили танкер выйти в нейтральную зону. Практически сразу корабль был задержан крейсером ВМС США "Монтеррей" в сопровождении вертолетов, с которых на борт танкера высадились американские морские пехотинцы. Дальнейшая судьба "Волгонефти-147" решится после того, как будет проведен анализ содержимого танков и определено его происхождение.
Как утверждает российская сторона, танкер перевозил в ОАЭ иранский мазут, причем делал это уже во второй раз. Тем не менее теоретически в иранском порту его могли заправить нефтепродуктами из Ирака (что, по информации Ъ, и произошло). Но за этим перевозчик следить не обязан — по бумагам он заливает иранский товар. Эта простая, но эффективная схема фактически выводит перевозчика из-под ответственности за нарушение режима международных санкций. Так что неправых в этой истории нет: американцы справедливо считают, что груз "Волгонефти-147" иракского происхождения, а у российской стороны столько же прав называть его иранским.
Эта двойственная ситуация отчасти объясняет реакцию МИД РФ, который "выразил недоумение" по поводу случившегося. По словам заместителя министра иностранных дел России, спецпредставителя президента на Ближнем Востоке Василия Средина, "российская сторона решительно настаивает, чтобы танкер был немедленно отпущен".
Занимающийся нефтеперевозками концерн СФАТ, которому принадлежат оба "подозрительных" судна, участвует в программе ООН "Нефть в обмен на продовольствие". В ее рамках Ирак каждые шесть месяцев может продавать нефти на сумму $5,2 млрд для обеспечения потребностей в медикаментах и продовольствии. Однако, по данным Ъ, гуманитарной программой ООН контакты СФАТ с Ираком не ограничиваются.
Но американцами двигала отнюдь не тяга к соблюдению законности. В последние месяцы Россия фактически блокирует любую американскую инициативу по Ираку, вносимую на обсуждение в Совет Безопасности ООН. Из-за резких протестов Багдада все еще не приступила к работе комиссия ООН по наблюдению и контролю в Ираке. И Вашингтон пошел на скандал. Перекрытие контрабандного канала вывоза нефти бьет Багдад по карману, а Москву выставляет в невыгодном свете.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ