Больше всех прошедший год должен понравиться американцам. США и сами не ждали такого экономического чуда — они думали, что за год производство в стране увеличится максимум на 2-3%. Но уже в первом полугодии американский ВНП стал возрастать фантастическими темпами — 6% в годовом исчислении. Во втором полугодии рост несколько замедлился, но по итогам года он составит никак не меньше 4%. И все за счет того, что Америка переживает бум потребительских расходов. И покупатели и продавцы наслаждаются дешевыми деньгами, поскольку с марта Федеральная резервная система не повышала учетную ставку. Инфляция практически отсутствует, безработные составляют менее 5% трудоспособного населения. Что еще нужно для счастья?
У Европы этот год также должен оставить приятные впечатления. Увеличение производства на 3-4%, низкая безработица, неплохие показатели экспорта. Особенно год должен понравиться британцам — английский фунт стал самой привлекательной и стабильной валютой в мире. И британский премьер Тони Блэр чуть ли не насмешливо приветствует грядущее создание единой европейской валюты, ведь Великобритания у себя евро в ближайшие четыре года вводить не собирается.
А вот страны Восточной и Юго-Восточной Азии явно проиграли. У "азиатских тигров" падает экспорт и, соответственно, замедляется промышленный рост. Ни о каких 8-10% в год, столь привычных для этих стран, теперь и речи не идет. Образно выражаясь, 1997 год был годом поджавших хвост тигров — Гонконга, Южной Кореи, Тайваня, Таиланда и особенно Индонезии.
Япония, скорее всего, осталась при своих. В этом году экономического роста там не наблюдалось. Но его никто особенно и не ждал.
Конечно, все это очень условно. Американцы радуются росту национального производства — и тем не менее именно в уходящем году США имели рекордный внешнеторговый дефицит. Получается, что больше всех выиграла от экономического роста в США Япония, которая продавала американцам свои товары так успешно, как никогда ранее. Более того, США в прошедшем году привлекали деньги со всего мира — и в виде кредитов, и в уплату за акции своих предприятий. И именно эти деньги тратили на покупки и развитие производства. Можно даже сказать, что экономический рост США взяли взаймы. Может быть, у Японии, а может быть, вообще у поджавших хвост тигров. В общем, единственный бесспорный критерий успешности прошедшего года для той или иной страны — настроение ее граждан. Американцы и европейцы радуются, азиаты печалятся.
Выиграла ли Россия? Экономического роста как не было, так и нет. Однако потребление, скорее всего, несколько увеличилось. Так что желающие могут считать, что выиграла.
ООН
У ООН появился новый генеральный секретарь — Кофи Аннан. Он взялся превратить это ведомство в эффективного помощника госдепартамента США. В Америке инициативу поддержали и даже выплатили часть причитающегося ООН долга. Оставшуюся часть американцы тоже обещали заплатить. Но сначала попросили преобразовать ООН из помощника в подразделение госдепа.
СНГ
Содружество независимых государств отметило свое пятилетие скандалом на саммите в Кишиневе. Ничем другим пока похвастаться не может.
Швейцарские банки
Весь год швейцарские банки обвинялись в том, что они до сих пор держат у себя золото нацистов. Постоянное международное давление и несколько крупных скандалов вынудили банкиров согласиться на опубликование списка "спящих счетов". Ослабленные непривычной гласностью, к концу года два крупнейших банка — Union Bank of Switzerland и Swiss Bank Corp.— решили объединиться.
Американский ВПК
Утрата вероятного противника и, как следствие, уменьшение объема военных заказов заставили американский военно-промышленный комплекс сплотиться еще теснее. Две крупнейшие авиастроительные компании — Boeing и McDonnell Douglas — слились. Еще две — Lockheed Martin и Northrop Grumman — вот-вот последуют их примеру.
Издательский дом "Коммерсантъ"
Издательский дом "Коммерсантъ" начал осуществлять новый проект и отпраздновал свое восьмилетие. В банковских войнах не участвовал.