Чеченские боевики понесли очередную тяжелую утрату: они сообщили, что на днях погиб командир масхадовской национальной гвардии Ильяс Талхадов. Кроме того, по неподтвержденным пока данным, в плен к федералам попал другой чеченский генерал — Руслан Гелаев. Он был одним из самых известных чеченских лидеров, полевым командиром и организатором обороны Грозного. Его пленение было бы большой удачей для федералов и, напротив, невосполнимой потерей для Масхадова.
Руслан Гелаев известен еще с прошлой войны. Тогда он весьма успешно командовал юго-западным фронтом и доставлял много хлопот федералам. В итоге Гелаев стал одним из самых популярных чеченских лидеров и при этом выгодно отличался от многих своих "коллег", также имевших в Чечне немалый вес. Если, например, Басаева и Радуева не столько уважали (хотя поначалу они и были очень популярны), сколько боялись или, в лучшем случае, вынужденно терпели, то Гелаев был по-настоящему авторитетной фигурой. Он не был замешан ни в терактах, ни в похищениях людей, и вообще, его интересы были далеки от войны. После первой чеченской кампании он целиком посвятил себя религии и говорил, что возьмет в руки оружие лишь перед лицом новой внешней опасности. Но ему пришлось сделать это несколько раньше, когда обострились отношения между Басаевым и Масхадовым. Гелаев тогда был назначен командующим шариатской гвардией и вице-премьером: Масхадов рассчитывал, что тот сумеет сохранить внутренний мир в Чечне. Гелаеву это удалось, но тут началась другая война.
С началом этой кампании Гелаев возглавил северо-западный фронт обороны республики, потом юго-западный сектор обороны Грозного, а затем стал руководителем обороны всей столицы. В ходе знаменитого прорыва из Грозного, когда федералам удалось заманить чеченцев на минные поля, Гелаеву со своими людьми удалось прорваться в предгорные селения Ачхой-Мартановского района. Но там они и попали в окружение.
По одной из версий, военные выдвинули Гелаеву ультиматум: или он сдается, или поселок сровняют с землей. Но тут в переговоры будто бы вмешался командующий чеченской милицией Бислан Гантамиров, который, говорят, тоже участвовал в преследовании Гелаева. Он убедил федералов не бомбить село и навязал Гелаеву наземный бой. В результате отряд Гелаева был разбит, а он сам тяжело ранен и взят в плен.
Для Масхадова потеря такого человека невосполнима. Особенно если вспомнить, что уже погибли многие его известные генералы. Например, один из руководителей обороны Грозного Иса Астемиров, начальник штаба его обороны Асламбек Исмаилов, его мэр Леча Дудаев, министр безопасности Чечни Турпал Атгериев, масхадовский вице-премьер Ваха Арсанов, соратник Басаева Хункарпаша Исрапилов и еще несколько менее известных командиров.
Последняя из этих потерь — Ильяс Талхадов. Когда-то он служил еще в гвардии Джохара Дудаева, потом возглавил службу безопасности Масхадова, а в 1998 году стал командиром его национальной гвардии. На прошлой неделе гвардеец погиб у селения Дуба-Юрт. Правда, федералы утверждают, что в этой войне Талхадов ничем особенным себя не проявил, и поэтому его гибель вряд ли как-то повлияет на общий расклад сил. Тем не менее тот факт, что чеченские военачальники гибнут пачками, говорит сам за себя: боевикам уже ничего не светит.
МАРИЯ Ъ-КОНОВАЛОВА, Моздок; МАКСИМ Ъ-СТЕПЕНИН