Парижский суд 7 июля признал бывшего панамского диктатора Мануэля Норьегу виновным в отмывании во Франции денег, полученных от торговли наркотиками. Согласно приговору, он осужден на семь лет тюремного заключения. Ранее Норьега, которого в прошлом называли "самым коррумпированным диктатором Латинской Америки", был экстрадирован во Францию из США, где он уже провел в тюрьме 17 лет.
Парижский суд постановил, что 76-летний диктатор вместе со своей супругой отмыл через французские банки €2,3 млн доходов, полученных от трафика кокаина. Ранее Норьега был передан французским властям сразу после освобождения из тюрьмы американского штата Флорида 9 сентября 2007 года. Там диктатор провел 17 лет за контрабанду наркотиков и отмывание денег. Причем изначально Норьега был приговорен в США к 40 годам тюрьмы, которые затем уменьшили на 10 лет. Лишь некоторое время назад американские судьи решили освободить диктатора досрочно за примерное поведение.
Напомним, Мануэль Норьега, который вначале был верным союзником США в Латинской Америке и активно сотрудничал с ЦРУ, пришел к власти в 1983 году при содействии Вашингтона. Однако к концу 80-х панамский лидер вышел из-под контроля бывших покровителей, начал устраивать кровавые расправы над своими политическими оппонентами и, по сути, превратил Панаму в перевалочный пункт для колумбийского кокаина, предназначенного для США. Это побудило американцев в 1989 году начать интервенцию в Панаму, закончившуюся арестом Норьеги и последующим судом над ним в США.
Между тем на родине Норьегу ждет еще более суровое наказание: в 1995 году суд Панамы заочно признал бывшего главу страны виновным в вымогательстве, похищении людей и убийстве десятка политических оппонентов, приговорив его к 60 годам заключения. При этом в Панаме вместо тюрьмы Норьега сможет отбыть наказание дома. В соответствии с панамскими законами на это имеют право граждане старше 74 лет.