27 октября 1999 года в Обнинске УФСБ по Калужской области задержало заведующего сектором военно-технической и военно-экономической политики отдела внешнеполитических исследований Института США и Канады РАН Игоря Сутягина. Его подозревали в передаче секретных сведений о новейших видах оружия британской фирме Alternative Future, которая, по мнению контрразведчиков, была "крышей" западных разведслужб. 5 ноября ученому было предъявлено обвинение по ст. 275 УК РФ ("Государственная измена в форме шпионажа"). 26 февраля 2001 года в Калужском облсуде началось рассмотрение дела.
27 декабря 2001 года суд направил дело на доследование из-за "существенных нарушений уголовно-процессуального закона" в ходе предварительного следствия. Оно завершилось летом 2002 года. 4 ноября 2003 года в Мосгорсуде началось повторное рассмотрение дела с участием суда присяжных.
В июле 2002 года защита подала в Европейский суд по правам человека жалобу на нарушения при задержании и содержании под стражей. Дело находится на рассмотрении.
5 апреля 2004 года присяжные единогласно признали Игоря Сутягина виновным и большинством голосов не заслуживающим снисхождения. 7 апреля Мосгорсуд приговорил его к 15 годам лишения свободы. 17 августа 2004 года Верховный суд оставил приговор в силе, отклонив кассацию адвокатов.
В марте 2007 года представители научной общественности и правозащитники направили президенту Владимиру Путину письмо с просьбой помиловать Игоря Сутягина и также осужденного за шпионаж Валентина Данилова. Свое прошение о помиловании направил президенту и сам ученый. 7 июня 2007 года комиссия по помилованию при президенте отклонила эти прошения. 1 марта 2010 года суд в Архангельской области отказал осужденному в условно-досрочном освобождении.