Исполняющий обязанности президента вчера воспарил над земными проблемами: очередным пунктом его вояжей стал подмосковный Звездный городок. Но улететь в космос главный претендент на президентское кресло отказался. С подробностями — ЕЛЕНА Ъ-ТРЕГУБОВА.
Поездка в Центр подготовки космонавтов поначалу больше всего напоминала пионерскую игру "Зарница": никто не знал о ней заранее, кремлевских журналистов обзвонили в тот же день в девять часов утра и объявили часовую готовность. Как признался корреспонденту Ъ бывший помощник президента, а ныне космонавт Юрий Батурин, с ним обошлись примерно так же: "В среду мне сообщили, что Владимир Владимирович приедет в Звездный в субботу. А в четверг вдруг разбудили в девять утра и срочно вызвали. Сказали: едет".
Внезапность, с которой Путин меняет свои планы, уже становится кремлевской традицией. Свое пребывание в Кремле он начал с внезапной поездки в Чечню новогодней ночью, потом из Петрозаводска неожиданно для всех улетел в Петербург, а совсем недавно снова отправился в северную столицу тогда, когда никто не ждал — накануне, а не в день похорон Собчака. Эти экспромты в президентской команде объясняют соображениями безопасности. Скептики, впрочем, утверждают, что "Кремль просто хочет подогреть интерес к предвыборной кампании и. о.". Скорее всего, отчасти правы и те и другие.
В Звездном главный кандидат страны оказался на высоте. Это была, пожалуй, его первая удачная поездка в смысле публичных выступлений. Прогресс был налицо.
Во-первых, Путин все время открыто улыбался, обнаружив на щеках ямочки. Один из кремлевских сотрудников намекнул корреспонденту Ъ, что у и. о. наконец-то появился хороший имиджмейкер. Но скорее всего, Путин просто слегка пообвыкся на публике и перестал постоянно зажиматься и стесняться себя самого.
Во-вторых, во время так называемого "подхода к прессе" Путин старался шутить.
— Владимир Владимирович, а вам не хотелось бы самому в космос слетать? — спросила у кандидата одна из журналисток.
— Понимаете, я прекрасно знаю, как дорого стоит каждый грамм груза, выведенный на орбиту. Думаю, что мой груз не стоит тех денег, которые будут затрачены,— ответил и. о. под одобрительный хохот прессы и космонавтов.
Специально для гостя был устроен тренировочный запуск экипажа на тренажере "Союз ТМ".
— Пятиминутная готовность. Закрыть гермошлемы,— командовал диспетчер за пультом управления.
В угрожающе тесной кабине тренажера (Батурин заверил меня, что она совсем как настоящая) сидели в настоящих скафандрах космонавт Александр Калери и космонавт Сергей Залетин (который, несмотря на фамилию, еще никуда не летал).
— Вот смотрите: когда на мониторе высветится цифра 12, экипаж взлетит. Не по-настоящему, конечно,— успокоил корреспондента Ъ сотрудник учебного ЦУПа.
Когда появилась цифра 12, появился Путин и стал через почему-то открытую дверь якобы взлетевшего "Союза ТМ" беседовать с Калери и Залетиным.
— Полторы минуты полета. Как проходит полет? — запрашивал ЦУП.
— Полет проходит нормально. Только в иллюминатор почему-то и. о. президента заглядывает! — сострил какой-то лейтенант.
Батурин сетовал, что Путина никак не посадят в кабину космического корабля, "чтобы он на себе почувствовал, что это такое".
— Во-во, надо его вместо Иван Иваныча...— откликнулся стоявший рядом пожилой обитатель Звездного.
Корреспонденту Ъ тут же предъявили и самого "Иван Иваныча": это оказался поролоновый мужчина, как сказали местные, "сильно пожилой — ему уже лет тридцать", в скафандре. Словом, манекен, которого раньше сажали вместо космонавтов в тренажерные кабины.
Если "Иван Иванычем" Владимиру Владимировичу стать не довелось, то президентом (без приставки и. о.) он в Звездном все-таки был объявлен. Когда он вручал награды (в честь сорокалетия первого отряда космонавтов), начальница кремлевского управления по госнаградам провозгласила: "Указом президента Российской Федерации награждается..." Впрочем, это чистый протокол — все указы и распоряжения Путина выходят на бланках с шапкой "Президент РФ", и только в подписи стоит "и. о.". "Указов и. о. президента" не бывает в принципе. К тому же об условности титулов напомнил космонавт-коммунист Герман Титов, прокричавший, получив награду: "Служу Советскому Союзу!" вместо положенного "Служу Отечеству!". И. о. президента не возражал. Собравшиеся аплодировали.