Расстрел подмосковного ОМОНа в давно освобожденном Грозном шокировал всю страну. Прошлый четверг, когда погибло 20 омоновцев, Владимира Рушайло назвал "черным днем в истории милиции". Но, как оказалось, в то же время российские десантники несли куда более тяжелые потери. Власти и на этот раз пытались их скрыть.
Командующий ВДВ Георгий Шпак первым из российских военачальников нашел в себе мужество рассказать не только о победах, но и о поражениях. Возможно, боевому генералу, который потерял сына на прошлой чеченской войне, просто надоели бесконечные байки о том, что "боевики практически разгромлены, потери минимальны, мирная жизнь налаживается, а контртеррористическая операция переходит в завершающую фазу".
"Только в одном бою, который проходил в Веденском ущелье несколько дней назад, десантники 76-й Псковской дивизии ВДВ потеряли убитыми 31 человека",— заявил Шпак. Впрочем, и эту цифру поставил под сомнение губернатор Псковской области Евгений Михайлов, с которым вчера удалось поговорить корреспонденту Ъ: "15 офицеров и 60 рядовых псковских десантников погибли в этом бою. Но не исключено, что еще последуют уточнения потерь".
Кровопролитное сражение на выходе из Веденского ущелья началось в ночь на 1 марта. Группировка полевого командира Хаттаба попыталась вырваться из окружения. По данным радиоперехватов, Хаттаб решил не только пробить кольцо блокады, но и захватить райцентр Ведено, населенные пункты Махкеты, Элистанжи, Задули и Киров-Юрт, обеспечив себе плацдарм для дальнейшего прорыва в Дагестан. В ходе рейда, который Хаттаб называл "возмездием", планировалось захватить в заложники мирных жителей и тем самым вынудить российские власти вступить в переговоры с боевиками.
Для прорыва Хаттаб выбрал узкий 200-метровый перешеек, расположенный на высоте 700 м между горой Истыкорт и селением Улус-Керт. В этом месте десантников не могли поддержать артиллерия и ракетные установки — они били бы и по своим. Боевикам, численность которых доходила до 2 тыс. человек, противостоял батальон подполковника Марка Евтухина, 500 псковских десантников.
Война на перешейке продолжалась четверо суток. По позициям батальона днем и ночью велся ураганный огонь из всех видов оружия. Десятки раз боевики бросались врукопашную, но все их атаки были отбиты. В боях было уничтожено более 500 мятежников, в числе которых оказался и полевой командир Идрис, считавшийся "правой рукой" Хаттаба.
Но тяжелые потери понесли и российские десантники. К исходу четвертых суток осады была практически уничтожена 6-я рота, которой командовал майор Сергей Молодов,— именно на ее позициях сосредоточились основные силы врагов. Снайпер тяжело ранил замкомбата майора Александра Доставалова. Сам Евтухин, уже будучи раненным, продолжал руководить боем. Когда бандиты окружили его командный пункт, он взял рацию у истекающего кровью корректировщика капитана Виктора Романова и вызвал огонь "Града" на свои позиции.
"Наши дрались отчаянно. И, даже потеряв в бою всех старших офицеров, продолжали сдерживать главные силы противника,— сказал корреспонденту Ъ один из офицеров Псковской дивизии.— И еще один момент: с нашей стороны нет ни одного пленного. Десантники предпочли умереть с оружием в руках".
В те дни, когда в Веденском ущелье сражался батальон Евтухина, в его родной Псковской области хоронили 20 десантников из той же 76-й дивизии ВДВ. Все они погибли 21 февраля, попав в засаду под Шатоем. Таким образом, только за две последние недели одна дивизия ВДВ потеряла в Чечне как минимум 95 солдат и офицеров убитыми, а количество раненых перевалило за две сотни.
В Псковской области собираются объявить траур. "В октябре прошлого года я побывал в Чечне,— говорит губернатор Михайлов.— Многое меня тогда поразило: я увидел то, что никогда не увидишь на экране телевизора. Но даже тогда наши потери не были столь тяжелыми".
СЕРГЕЙ Ъ-ДЮПИН; ВАЛЕРИЙ Ъ-ЦЫГАНКОВ, Псков