Американский конгресс предложил своему президенту силой заставить ОПЕК снизить мировые цены на нефть. Угроза адресована не только арабским странам, но и России.
Нынешняя цена бензина в США, достигшая $1,89 за галлон, заставила американских конгрессменов отбросить дипломатию. Глава республиканского большинства в палате представителей конгресса Дик Арми заявил, что возмущен администрацией Клинтона, которая, "как нищий со шляпой в руке молит нефтедобывающие страны увеличить добычу".
Соглашение стран ОПЕК о квотах на добычу нефти истекает, и 27 марта в Вене эти страны должны договориться о сохранении или расширении этих квот. Отдельные члены ОПЕК (например, Саудовская Аравия) вроде бы не против того, чтобы увеличить производство и снизить цены до $25 за баррель. Но некоторые (например, Иран) — против. Пока Билл Клинтон ограничивался уговорами.
В среду комитет по международным отношениям палаты представителей одобрил законопроект "О сокращении цен на нефть". В нем президенту попросту предлагается применять санкции против стран, ограничивающих нефтедобычу,— скажем, приостанавливать им военную помощь или прекращать поставки оружия. Председатель комитета Бенджамен Гилман заявил, что законопроект является "сигналом нефтедобывающим странам, что США не потерпят искусственного сдерживания производства топлива, которое наносит ущерб американской экономике".
Администрация Клинтона уже готова применить силу. Во всяком случае, она прямо обвиняет ОПЕК в нынешнем росте цен на бензин в США и жалуется, что из-за этого в стране может резко повыситься инфляция. Представитель администрации заявил: "Мы подождем заседания ОПЕК. Но если там не будет принято решение увеличить производство, мы подумаем о возможных ответных действиях с нашей стороны".
В данном случае американские угрозы направлены и против России. Всем известно, что она выигрывает от сговора стран ОПЕК и тоже продает нефть по высоким ценам. От нее американцы пока расширять производство не требуют. Россия просто должна смириться с тем, что требования американских законодателей, защищающих собственную экономику, повредят экономике российской. А вред может быть очень заметным, особенно если на встрече в Вене страны ОПЕК, не договорившись, вообще отменят квоты. Сокращение притока нефтедолларов подорвет не только российский бюджет (и без того испытывающий трудности), но и обрушит рубль, стабильностью которого сейчас так гордятся российские власти.
Разумеется, России трудно выступить с прямым протестом против американского шантажа в адрес стран ОПЕК. Получится, что она защищает монополистический сговор и хочет повредить американским потребителям. Но нужно быть готовым к тому, что когда-нибудь США потребуют и от России снизить цены на какие-нибудь сырьевые товары, поступающие на американский рынок. Мол, американские граждане недовольны, что ваше сырье слишком дорого. Хотите — расширяйте производство, хотите — просто продавайте дешевле. А то введем санкции.
АНДРЕЙ Ъ-БАГРОВ