Великобритания
Английский чай станет швейцарским Деловой Лондон потрясен внезапным решением компании The Tetley Group, второго в мире производителя чая, отказаться от намеченного на начало июля преобразования в открытое акционерное общество. Ожидаемая метаморфоза Tetley уже была названа британскими экспертами главным событием года: мало найдется инвесторов, которые отказались бы стать акционерами компании, уверяли они. Tetley даже устроила поездку 20 ведущих аналитиков на одну из своих фабрик, после чего они с еще большим рвением стали рекламировать компанию. И вдруг — краткое, в одну строку, сообщение Tetley об отказе от прежних планов — ради "иной перспективы". В чем она, компания, конечно, не говорит. Но в объяснениях нет необходимости. И так ясно, что компании сделали выгодное предложение. Даже ясно — кто. Купить Tetley могут лишь двое — англо-голландская Unilever и швейцарская Nestle. Но только одна из них, Nestle, может при этом не бояться претензий со стороны антимонопольных органов.
Преступники
США
Техасцы чуть было не исправились Конфликту между либеральным Восточным побережьем США и консервативным Техасом уже много лет. Но недавно всем показалось, что он изжил себя. Сначала вся Америка была шокирована страшным убийством: три пьяных куклуксклановца приковали пожилого негра к багажнику своего автомобиля и прокатились с ветерком по улочкам техасского городка Джаспер. Затем Америка была шокирована еще раз: джасперцы повели себя как истинные либеральные американцы, то есть все как один осудили убийц, назвали злодеяние "страшным, и слава Богу, изолированным событием" и совершили общее богослужение, молясь о расовой гармонии. В Нью-Йорке и Вашингтоне даже заговорили о "новом Техасе" — прогрессивном, либеральном и политкорректном. На прошлой неделе мираж развеялся. Джасперцы пришли в себя и поразились проявленной ими слабости. Реабилитироваться они намерены простым способом: на месте, где проходил молебен, состоится митинг активистов Ку-клукс-клана. В нем примут участие все здоровые жители города.
Субъект недели
великобритания
Королевские подарки вручает премьер Британцы, ознакомившись со списком награжденных по случаю дня рождения ее величества, были возмущены: среди отмеченных высочайшим вниманием не оказалось самого, пожалуй, известного и энергичного британца — миллионера Ричарда Брэнсона, не щадившего сил на пропаганду британского бизнеса. Известно между тем, что его кандидатуру выдвигали несколько парламентариев, в том числе лидер консерваторов Уильям Хейг. Впрочем, саму королеву в этом никто не винит. Ведь список награждаемых готовится и утверждается премьер-министром. А потому неудивительно, что Брэнсон, раскритиковавший недавно правительство лейбористов, в него не попал. Зато награждены оказались режиссер любимого фильма супруги британского премьера и актриса из любимого телесериала премьера.
Интрига
Германия
Гельмут Коль умеет унизить На прошлой неделе это испытал на себе соперник канцлера на предстоящих выборах, социал-демократ Герхард Шредер. Со страниц многотиражной бульварной Bild-Zeitung Шредер обратился к канцлеру с предложением провести теледебаты в прямом эфире. Коль наотрез отказался — но вовсе не из-за боязни проиграть теледебаты: за годы своего правления канцлер зарекомендовал себя блестящим оратором, способным переспорить кого угодно. Коль лишь решил показать, что его соперник пока не достоин разговаривать с ним на равных. А чтобы отказ не остался незамеченным широкой публикой, он был облечен в форму лекции на тему "Коренные отличия предвыборной кампании от конкурса красоты". Причем выступил с ней не сам канцлер и даже не его личный пресс-секретарь, а работник аппарата возглавляемого Колем Христианско-демократического союза.
Излишества
Европейский союз
Дискриминация женщин — норма жизни любой цивилизованной страны. Это подтвердили власти сразу двух стран ЕС — Франции и Швеции. Во Франции правительство социалистов одобрило законопроект, предусматривающий введение "позитивной дискриминации" женщин — как средства установления истинного равенства полов. В соответствии с законопроектом в органах власти всех уровней и во всех государственных учреждениях будут введены женские квоты. В Швеции, где "позитивная дискриминация" при приеме на работу уже есть, она теперь распространена и на уголовное законодательство. Парламент принял поправки к закону о запрете проституции, карающие покупку секса тюремным заключением и штрафом. Однако особо оговаривается, что продажа секса или занятие проституцией — это не преступление. "Виновен только клиент. Продажа секса относится к сфере прав женщин",— заявила представитель комитета по законодательству шведского парламента Кристина Эгхольм.
Мегасделка
Швейцария
Лютер зря ругал католиков На прошлой неделе Всемирная лютеранская федерация на конференции в Женеве единогласно приняла "Совместную декларацию о доктрине спасения". Претензии лютеран к католической церкви, разделяющие церкви вот уже 400 лет, объявлены недействительными. Современные лютеране признали, что Мартин Лютер ошибался, считая, что католики отрицают важность Божьей благодати в деле спасения. А ведь именно эта убежденность и заставила Лютера покинуть лоно католической церкви и создать собственную. Кроме того, лютеране доказали преимущества демократии перед централизмом. Декларация, составленная католическими и лютеранскими теологами, была еще в прошлом году представлена руководству 124 лютеранских церквей, входящих в федерацию, и Иоанну Павлу II. Но лютеранам за несколько месяцев удалось обсудить и одобрить декларацию, а глава католической церкви так и не составил собственного мнения о документе. В чем и вынужден был признаться приехавший на конференцию в Женеве представитель ватиканского Совета по продвижению христианского единства.
Игра
Израиль
Кнессет не простил Вагнера Ведущие израильские музыканты обратились к членам парламента с просьбой позволить им исполнять музыку Рихарда Вагнера. Запрет на музыку этого немецкого композитора действует в Израиле с момента его возникновения в 1948 году. Запрет, конечно, неофициальный, но строгий. Два ведущих музыкальных коллектива — Израильский филармонический оркестр и театр "Новая израильская опера" финансируются государством, а потому вынуждены соблюдать табу на Вагнера — иначе они лишатся дотаций. Однако музыканты все же попробовали убедить депутатов кнессета в том, что ничего страшного не произойдет, если вагнеровская музыка будет исполняться в Израиле. К тому же израильтяне охотно отдыхают на немецких курортах, ездят в немецких автомобилях, устраивают совместные с бундесвером маневры в Израиле, а Mein Kampf можно свободно прочесть в библиотеке любого израильского университета. Но не помогло. Мнение кнессета выразил Цви Вайнберг, заявивший, что Вагнер хуже самого Гитлера — его мелодии полны антисемитских тем, а сам он сыграл решающую роль в создании культуры, инспирировавшей нацистскую идеологию.
Конъюнктура
Япония--Европа
Стратегическая ошибка Sony позволила европейским экспертам констатировать закат японской промышленной цивилизации. Дело в том, что на прошлой неделе Sony Co. начала в Европе продажу новой модели персональных компьютеров. По мнению специалистов, худшего времени для этого выбрать просто невозможно: кризис на азиатских рынках заставил производителей персоналок с особым рвением заняться продажами на Западе. Так что компьютеров в Европе много и без Sony, продаются они по сверхнизким ценам. В общем, налицо грубейшая ошибка, которая никак не позволительна одной из ведущих мировых корпораций. Конечно, не в одной Sony дело, признают специалисты. Однако ее просчет — блестящее объяснение того, почему оказалась в кризисе вся японская экономика: в последнее время японские компании все чаще оказываются не там, где надо, и не тогда, когда надо.