17 июля компания American Express и Международный фонд охраны памятников передали театральному режиссеру Роману Виктюку $50 тыс. на реставрацию знаменитого здания клуба им. Русакова, построенного архитектором Константином Мельниковым в 1927-1929 годах.
Международный фонд охраны памятников (World Monuments Watch) — неправительственная организация со штаб-квартирой в Нью-Йорке, образованная в 1981 году. Ее целью является сохранение памятников архитектуры во всем мире. Каждый год фонд выпускает список памятников, находящихся в аварийном состоянии, после чего решает, на что выделять средства, предоставляемые American Express. В этом году таковых памятников в России нашлось шесть, но деньги выделили только клубу им. Русакова.
Константин Мельников (1890-1974) — едва ли не самый известный архитектор русского конструктивизма. И выбор его клуба в качестве получателя гранта связан именно с этим. Пожалуй, главный источник его популярности в том, что это авангардная архитектура в чистом виде, без мощного идеологического привкуса, оправдывающего убогость форм. В отличие от бесчисленных рабочих поселков, служащих выражением "нового будущего", рабочие клубы Мельникова смотрятся как роскошные авангардные виллы.
Получение гранта и его сумма служат скорее упреком московским властям, чем реальной помощью в реставрации. $50 тыс.— это цена 10 кв. м. площади в комплексе "Охотный ряд" на Манежной. Однако в этом не следует искать какой-либо специальной обиды, которую фонд решил нанести Москве. Это обычная тактика фонда во всех странах. За все годы своего существования фонд израсходовал на реставрацию $5 млн — для недвижимости сумма смехотворная. Цель его грантов не в том, чтобы реально отреставрировать памятник, а в том, чтобы мягко указать капитал и власть имущим гражданам на то, что они забыли это сделать. Единственная неприятность в том, что в Москве власти могут не заметить столь тонких намеков. Деньги переданы Роману Виктюку как арендодержателю здания. Их не хватит на реставрацию, но хватит на декорации к новому спектаклю. И тогда памятник вновь попадет в число неблагополучных. Так произошло с Александровским дворцом в Царском Селе, деньги на который были выделены в прошлом году. В списке фонда 1998 года он открывает список неблагополучных памятников России.