Вчера вечером российский танкер "Академик Пустовойт" должен был начать перекачку мазута на борт панамского судна "Атлантик Блю". После завершения процедуры, которая займет около двух суток, ВМС США отпустят "Пустовойт" и его команду. И хотя американцы так и не доказали иракское происхождение мазута, владельцу груза — компании Shell — придется заплатить штраф ООН в размере $2 млн, а заодно возместить убытки владельцу российского танкера АО "Новошип".
Американцы утверждают, что из почти 80 тысяч баррелей нефтепродуктов, перевозимых "Пустовойтом", 20% имеют иракское происхождение. Правда, никаких доказательств Вашингтон так и не представил. Shell, хоть и не признает свою вину, тем не менее согласилась с предложением американской стороны заплатить штраф в размере $2 млн. Зато после уплаты штрафа компания получает полное право распоряжаться грузом по своему усмотрению. Примерная стоимость всего груза "Академика Пустовойта" составляет около $12 млн.
Очевидно, что такое соглашение выгодно Вашингтону. Ъ уже предполагал, что задержав в начале апреля "Академика Пустовойта" по подозрению в контрабанде, американцы элементарно ошиблись. Но выяснилось это примерно через неделю, когда были проведены первые анализы груза российского танкера. США оказались в щекотливом положении: признавать ошибку и извиняться — это не в правилах Вашингтона.
В результате долгих переговоров с Shell и родилось вышеуказанное соглашение. Оно просто позволяет Вашингтону сохранить лицо. Сомнительно, чтобы Shell просто так подарила ООН пару миллионов (эти деньги, кстати, пойдут на финансирование тех самых военно-морских сил по обеспечению морской блокады Ирака, которые задержали "Академика Пустовойта"). Компании наверняка удалось выторговать у американцев для себя какие-то льготы в других частях света. Но пойдя на уступки США, Shell очень усложнила для российских танкеров работу в Персидском заливе.
Ответные меры не замедлили последовать. В частности, постоянный представитель России при ООН Сергей Лавров уже заявил, что Россия может вынести на обсуждение организации вопрос о задержании российских танкеров в Персидском заливе. А российские военные собираются отправить в залив боевую группировку, в состав которой планируется включить даже подводную лодку.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ