Замкомандующего воздушно-десантными войсками генерал-майор Александр Попов назначен новым командующим войсковой группировкой "Восток" в Чечне. Таким образом, десантники, ранее жаловавшиеся на дискриминацию со стороны пехотных генералов, взяли реванш.
Александр Попов был замкомандующего ВДВ Георгия Шпака по организации службы российских десантников в миротворческих контингентах в Абхазии, Боснии и Косово. Теперь же ему придется заниматься налаживанием мирной жизни уже на российской территории. Очевидно, при назначении Попова были учтены не только прошлые его заслуги на ниве миротворчества, но и та роль, которую ВДВ сыграли в последней чеченской кампании — в состав Объединенной группировки федеральных сил на Северном Кавказе входило более 5 тыс. десантников. Причем в начальный период войны ими командовал именно Александр Попов. Благодаря активным действиям подразделений ВДВ в Веденском и Аргунском ущельях российским войскам удалось избежать больших потерь в горах.
Самих десантников командование группировки жалело меньше. Так, после гибели у селения Улус-Керт роты 104-го полка Псковской дивизии ВДВ Георгий Шпак фактически возложил ответственность за трагедию на командующего группировкой Геннадия Трошева. А в штабе ВДВ заговорили, что для пехотных генералов десантники еще со времен боевых действий в Дагестане были просто пушечным мясом. Назначение Попова означает, что пехота не только признала заслуги ВДВ, но и отдала им руководство операцией на одном из ключевых направлений. Уже сам по себе этот факт показателен: ведь общевойсковики традиционно считают десантников годными лишь на прыжки с парашютом и битье бутылок о собственные головы.
Не обижен и прежний командующий восточной группировкой генерал-лейтенант Сергей Макаров. Он ушел на повышение: едет в Воронеж командовать 20-й общевойсковой армией. Макаров — уже не первый генерал с "чеченской" карьерой, пошедший в последние месяцы на повышение. В январе главкомом внутренних войск стал Вячеслав Тихомиров (в первую чеченскую кампанию он командовал Объединенной группировкой). В апреле начштаба Северо-Кавказского военного округа Александр Баранов стал командующим Уральским военным округом. В очереди на повышение стоит командующий дислоцированной на Северном Кавказе 58-й армией Владимир Шаманов, которому уже предлагалась должность командующего Московским округом внутренних войск.
Возглавляет же все более крепнущий клан "чеченских" генералов начальник Генштаба Анатолий Квашнин. Именно он с 1995 года руководит действиями российских войск на Северном Кавказе. И сейчас генералы, сдружившиеся еще на прошлой войне, готовы захватить ключевые армейские высоты.
МИХАИЛ Ъ-КОЗЫРЕВ