Власти Северной Кореи 23 июля отреагировали на сообщение о планах США и Южной Кореи провести 25 июля совместные военные учения. По мнению КНДР, такие шаги являются "проявлением враждебной политики" по отношению к их стране, в связи с чем пригрозили "физическим ответом". Кроме того власти Северной Кореи сообщили, что не собираются извиняться за потопление южнокорейского корвета "Чхонан".
Как сообщило северокорейское агентство Ренхап, пресс-секретарь делегации КНДР Ри Тон Иль выступил на проходящем во Вьетнаме региональном форуме АСЕАН по безопасности. В ходе встречи он прокомментировал запланированные на 25 июля совместные учения США и Южной Кореи и, в частности, заявил: "В ответ на шаги, предпринятые американской военщиной, последует физический ответ. Эти маневры являются еще одним проявлением враждебной политики в отношении КНДР".
Стоит отметить, что такая реакция Северной Кореи на запланированные учения не случайна. Дело в том, что накануне в ходе визита в Южную Корею госсекретарь США Хиллари Клинтон объявила о намерении американских властей ужесточить санкции против КНДР. Новый пакет санкций предусматривает дополнительные ограничения на импорт и экспорт оружия и предметов роскоши в КНДР, а также замораживание активов ее граждан. "Настало время показать серьезную поддержку Южной Корее, нашему мужественному союзнику, и направить жесткий сигнал КНДР", — заявляла Клинтон. Вместе с Госсекретарем США в Южную Корею прибыл и министр обороны США Роберт Гейтс непосредственно для подготовки военно-морских маневров.
Кроме того Ри Тон Иль коснулся и другого острого вопроса в отношения с Южной Кореей – о потоплении 26 марта в Желтом море южнокорейского корвета "Чхонан". Пресс-секретарь заметил, что до сих пор нет ясности, кто виновен в произошедшем, и кто несет за это ответственность. Однако добавил, что власти Северной Кореи не намерены извиняться за гибель этого судна.
Напомним, отношения между Сеулом и Пхеньяном особенно накалились после инцидента с южнокорейским корветом "Чхонан" в марте этого года. В мае версию о вине КНДР в гибели судна подтвердила специальная комиссия экспертов из Южной Кореи, США, Великобритании и Австралии. Пхеньян свою причастность к инциденту отрицает.