Сегодня в Москве состоится торжественное открытие нового здания посольства Великобритании на Смоленской набережной. Это светское мероприятие стало поводом для активизации российско-британских контактов — как официальных, так и неофициальных. Среди высоких гостей, прибывших в эти дни в Москву,— дочь королевы Елизаветы II принцесса Анна и министр иностранных дел Робин Кук.
Утверждение, что у Владимира Путина из всех западных стран наилучшие отношения сложились именно с Великобританией, уже стало общим местом. Британский премьер Тони Блэр — единственный западный лидер, побывавший с визитом в "путинской" России, да и Лондон — пока единственная столица в дальнем зарубежье, удостоившаяся чести принимать нового российского лидера. Так что сегодняшнее мероприятие не просто великосветско-дипломатическая тусовка, хотя весь антураж именно таков.
Принцесса Анна — единственная дочь британской королевы Елизаветы II и сестра наследника престола Чарльза. Хотя никаких государственных постов она не занимает, это не мешает ей быть довольно заметной фигурой в британском обществе. Принцесса Анна возглавляет более 200 благотворительных организаций, но главную славу ей принесли успехи в конном спорте. В 1971 году эта великолепная наездница даже была признана самой спортивной женщиной года в Великобритании.
Российский президент не мог вчера не уделить принцессе полчаса из своего графика. Тем более что в ходе апрельского визита в Лондон Путин удостоился аудиенции королевы в Виндзорском замке. И все же главным в визите принцессы было другое — благотворительность и лошади. На Московском ипподроме она посетила конно-спортивный клуб для реабилитации детей-инвалидов "Живая нить", где вручила награды победителям соревнований, специально приуроченных к ее визиту. Затем она побывала в Центре лечебной педагогики и в приюте "Путь домой" для беспризорных детей и детей из семей алкоголиков и наркоманов и никого не оставила без подарков.
Сегодня на торжественной церемонии открытия нового здания посольства к принцессе присоединится глава британского МИДа Робин Кук. Программа его пребывания в Москве более короткая и не столь яркая, как у принцессы. Помимо участия в церемонии он проведет переговоры со своим российским коллегой Игорем Ивановым. Российская сторона явно рассчитывает на то, что Великобритания поспособствует преодолению расхождений между Россией и США по вопросам контроля над вооружениями.
Пока неясно, встретится ли Кук с российским президентом. В британском посольстве говорят, что о такой встрече ничего не известно, но полностью ее возможности не исключают.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ