Евреев я, само собой, страшно люблю. Некоторые это находят удивительным. С какой стати вдруг бросаться любить не отдельную приятную девушку, и не, если взять шире, допустим, брюнеток, и не рыбалку — а целый этнос?
А некоторые, напротив, это удивительным не находят! Многим, наоборот, кажется, что советский народ всегда любил евреев даже больше, чем Чапаева и Штирлица вместе взятых, если мерить числом анекдотов.
В моем случае эта любовь, может, вот отчего. Ведь приятно время от времени слышать комплимент: "Какой же ты умный!" С добавлением: "Ты, наверно, еврей". Один раз такое скажут, другой, третий, ну и привыкаешь. Начинаешь думать про себя: какие мы все-таки с евреями умные и симпатичные ребята.
Поздно я в своей жизни встретился с евреями. И потому чувство мое к ним оказалось какое-то запоздалое, может, даже несколько вялое. Дело в том, что не было их у меня на родине — в поселке шахты Бажанова, где прошли самые нежные годы. Вместо евреев у нас был анекдот из серии самых коротких: "Еврей-забойщик". (Если вам не смешно, то забойщик — это такой парень, который отбойным молотком рубает уголек.) Единственное исключение — одаренный хирург из шахтной медсанчасти по фамилии Бендер, который не считается: ведь он мне был известен не как еврей, но как частное лицо и медик. С евреями, далеким экзотическим народом, интеллигентные донецкие мальчики знакомились заочно, как с индейцами — по книжкам. Но вместо Майн Рида использовалась русская классика (между прочим, местами та еще — Гоголь высказывался похлеще Макашова). И потому, конечно, некоторая настороженность таки была...
Но когда я вырос и уехал из дымного, сурового Донбасса в более приятные места, евреев в них оказалось немало (тут патриоты-фундаменталисты не врут). И что вы думаете? Несмотря на книжное воспитание и классиков XIX века, зажили мы с евреями душа в душу... Я от них видел только хорошее: они меня отвратили от портвейна в пользу пшеничной, приохотили к самиздату, научили играть в преф, рассказывать еврейские анекдоты и ездить в Америку...Сказать вам откровенно, я против казахов или эстонцев ничего не имею,— но что хорошего они мне сделали? Ни-че-го. (Плохого, правда, тоже.) И это невыгодно отличает их от тех же евреев.
Одно только омрачало наши с евреями замечательные отношения: Христа они распяли. Который наш, с Винницы. Я им недавно об этом открыто сказал, чего таить. Так один умный еврей, его зовут Валера, разрешил это досадное недоразумение. Не евреи Христа распяли! А римляне! Ну, вспомнили?
У меня лично просто камень с души свалился. Последний.
Игорь Свинаренко, специальный корреспондент издательского дома "Коммерсантъ"