Вчера начался двухдневный официальный визит Владимира Путина в Италию. В Риме полагают, что похолодание в российско-американских отношениях заставит Кремль искать союзников в Европе.Итальянцы надеются, что для их страны первый визит Путина в Европу — шанс стать привилегированным партнером России. И упустить его не хотят.
Когда два месяца назад президент США Билл Клинтон объявил, что отправится в Москву в первых числах июня, в Риме всполошились: на эти дни был запланирован официальный визит Владимира Путина в Италию. Итальянцев успокоили — визит состоится в срок. По словам заместителя главы администрации президента Сергея Приходько, Италия оказалась первой в списке зарубежных поездок Путина в значительной степени из-за ее сдержанной позиции по событиям на Северном Кавказе.
Теперь же итальянцам впору благодарить американского президента. После российско-американской встречи стало ясно, что период саммитов "двух друзей Билла и Бориса" прошел, а Клинтону не удалось разморозить холодного и напряженного Путина. Договориться по ПРО не удалось. Это дает преимущества европейцам, которые тоже не очень одобряют американский план "космического щита". Италия же стала первой страной Европы, куда прибыл с визитом новый президент России. В Риме не скрывают удовлетворения по этому поводу и намерены в полной мере использовать визит, чтобы завязать с новым хозяином Кремля самые тесные отношения.
Правда начать президенту Италии Карло Адзельо Чампи и премьеру Джулиано Амато пришлось с неприятной для Владимира Путина темы — с Чечни. Италия председательствует в Совете Европы, и хозяева не смогли бы обойти эту тему, а также тему нарушений свободы прессы в России. Похоже, критические замечания хозяев не омрачили атмосферы переговоров. Стороны обсудили ситуацию на Балканах, договор по ПРО и реформу Совета Безопасности ООН.
В Риме всегда хвастались тем, что отношения между Италией и Россией отличаются конкретностью и ориентированы в первую очередь на экономическое сотрудничество. И на этот раз в составе делегации — члены правительства и руководители промышленных объединений, давно установившие деловые связи с итальянскими партнерами. В ходе визита были продолжены переговоры по газовому проекту "Голубой поток", совместному производству ГАЗ-ФИАТ, созданию учебно-тренировочного самолета "Як-130". Подписаны протокол о техническом сотрудничестве на 2000-2001 годы, соглашение о туризме, а также ряд документов о предоставлении России несвязанных негарантированных кредитов на сумму в $1 млрд.
Сегодня в Милане — промышленной столице Италии, где пройдет заключительный день визита,— состоится встреча Путина с "китами" итальянского бизнеса и финансов. В Кремле считают, что инвестиционные возможности Италии в отношении России еще далеко не исчерпаны и готовы содействовать созданию благоприятных условий для итальянских инвестиций.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО