Направляясь с двухдневным визитом в Минск, губернатор Санкт-Петербурга Владимир Яковлев был уверен, что Александр Лукашенко пригласил его, чтобы навязать устаревшую белорусскую технику — автобусы, трактора. Петербургскому губернатору было невдомек, что его пригласили в качестве учителя.
Лукашенко организовал приезд в Минск Яковлева для переговоров и подписания протокола о научно-техническом, экономическом и культурном сотрудничестве Белоруссии и Санкт-Петербурга. Это был официальный предлог.
Но Лукашенко интересовала в первую очередь вовсе не продажа Петербургу по мировым ценам неконкурентоспособной продукции белорусских заводов. Владимир Яковлев и не подозревал, что превратился для Александра Лукашенко в очередного учителя. До недавних пор своим учителем Лукашенко называл Евгения Примакова. Однако, после того как тот ушел в отставку с поста российского премьера да еще стал в оппозицию Кремлю, проку от такого сэнсэя не стало.
А Лукашенко обязательно нужно решить две задачи, провести хотя бы с виду демократические выборы: в конце этого года — в парламент, а в следующем году — и президентские. И самое главное, любой ценой завоевать любовь кремлевского обладателя "черного пояса". До сих пор общение с российским президентом не только не приносило очков Лукашенко, но напротив, лишь раздражало Владимира Путина неуклюжими попытками демонстрировать "особую близость".
И Лукашенко решить поискать себе нового учителя. Выбор пал на Владимира Яковлева. Александр Григорьевич не смог скрыть своего восхищения ловкостью человека, сумевшего не просто победить в борьбе за губернаторское кресло, но и чудесным образом восстановить утраченное было расположение российского президента. С присущей ему непосредственностью Лукашенко заявил своему гостю, что его "разумная позиция" во время выборов не просто заслуживает уважения — "она должна быть внесена в учебники по проведению выборов". Опыт Яковлева должен, видимо, помочь Лукашенко избавиться от придирок ОБСЕ, которая постоянно подозревает его в каких-то махинациях на выборах.
Вероятно, Лукашенко постарается заполучить от Яковлева и тайное приворотное слово, чтобы завоевать расположение нового хозяина Кремля. При Борисе Ельцине для Лукашенко таким приворотным заклинанием был "российско-белорусский союз". На Путина это не действует, но Владимир Яковлев, кажется, знает ключ к его сердцу.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО