Индекс продовольственных цен — ключевой показатель отрасли, определяемый ФАО. Он измеряется в пунктах: за 100 пунктов принимается уровень цен на основные продукты питания в 2002-2004 годах. Индекс учитывает цены на несколько категорий товаров: зерно, масличные культуры, молочные продукты, мясо и сахар — всего 55 наименований товаров всех категорий. По последним подсчетам, быстрее всего растут мировые цены на зерно и масличные культуры: их индивидуальные индексы с июня по август поднялись на 31 и 25 пунктов соответственно. Сам индекс продовольственных цен по сравнению с августом прошлого года стал выше на 24 пункта. Более сильное подорожание происходило только в 2008 году, тогда индекс устремился вверх на 37 пунктов, преодолев историческую отметку в 120 пунктов.