Международная федерация хоккея (IIHF) вводит новую схему розыгрыша чемпионатов мира. Если ранее на первом этапе 16 команд делились на четыре группы, то теперь групп будет всего две – по восемь сборных в каждой. Затем четыре сильнейших из каждой группы будут бороться в четвертьфинале, а после – в play-off. Большинство национальных федераций уже поддержали переход на новый формат.
17 сентября пресс-служба IIHF сообщила, что конгресс международной федерации утвердил новую схему розыгрыша чемпионатов мира. Отмечается, что накануне предложение о смене формата одобрили ведущие национальные федерации хоккея, но окончательное решение было за конгрессом. Напомним, авторами нововведений стали Финляндия и Швеция, где пройдут мировые чемпионаты в 2012 и 2013 годах.
Согласно новой схеме, изначально 16 команд будут делиться на две группы, а не на четыре как прежде. В первой части соревнования каждой из команд нужно будет сыграть по семь матчей. Ранее сборные проводили всего по три встречи. По итогам всех поединков по четыре лучшие команды из каждой группы будут выходить в следующий тур. Сборные, занявшие места ниже, будут покидать чемпионат. Получившие последнее место в группе будут вылетать в первый дивизион. Затем будет начинаться существующая и в настоящее время система play-off. Таким образом, увеличится и общее число матчей соревнования — с 56 до 64.