Управление по недропользованию по Башкирии (Башнедра) готово провести аукцион по Каранскому месторождению с запасами 100 млн т известнякового сырья и выступает против разработки шихана Торатау. Как заявил в среду на пресс-конференции руководитель Башнедр Расих Хамитов, «пора заканчивать разговоры» о предполагаемой разработке ОАО «Сода» шихана Торатау.
Башкирские шиханы — комплексный геологический и природный памятник вблизи Стерлитамака. «Торатау является уникальным памятником природы и представляет собой огромный научный и исторический материал, в качестве альтернативы мы предлагаем разработку Каранского месторождения, которое находится в 75 км от предприятия»,— сказал г-н Хамитов, отметив, что Башнедра готовы организовать аукцион по этому месторождению. По его словам, исследований на пригодность известняка Торатау для содового производства «не проводилось». Запасы сырья Торатау оцениваются в 7,7 млн т, и «Соде», ежегодно добывающей 3,5 млн т, этого объема хватит лишь на два-три года.
Г-н Хамитов пояснил, что «Сода», которая испытывает потребность в сырье, располагает остаточными запасами горы Шахтау в 60 млн т, и еще 100 млн т сырья находятся ниже горизонта, но оно обводнено и разработка требует затрат, но менеджмент «Соды» хотел бы их минимизировать.
Пресс-секретарь АО «Сода» Андрей Тарасов заявил, что разработка Каранского месторождения известняков нерентабельна, так как потребует повышенных затрат на строительство полного цикла производства по добыче и переработке сырья и на создание транспортной инфраструктуры. Кроме того, сказал он, наличие в известняке кремнистых прослоев не позволит получать известняковый камень высокого качества.
Общественность Башкирии с 2008 года выражает озабоченность в связи с намерением руководства «Соды» добиться снятия с Торатау и другого шихана — Юрактау — статуса охраняемого природного памятника и начать промышленную добычу известнякового сырья.
ОАО «Сода» является крупнейшим российским производителем кальцинированной соды. ОАО «Башхим» владеет 34,73% уставного капитала «Соды» и управляет госпакетом Башкирии в 61,65%. Основным источником сырья «Соды» с 60-х годов прошлого века является шихан Шахтау.