По Пекинскому договору 1860 года российско-китайская граница в районе Хабаровска проходила по южному берегу Амура и Уссури, и, соответственно, острова Тарабаров и Большой Уссурийский являлись российскими. В 1991 году было заключено межправительственное соглашение, согласно которому граница была проведена преимущественно по главному фарватеру Амура. Таким образом, часть островов, ранее принадлежавших СССР, отошла Китаю (например, остров Даманский, пограничный конфликт из-за которого произошел в 1969 году). Острова Тарабаров и Большой Уссурийский, а также остров Большой на реке Аргунь были выведены за рамки соглашения. Китай продолжал считать эти острова спорными.
Дополнительное соглашение «О российско-китайской межгосударственной границе на ее Восточной части» было подписано президентом РФ Владимиром Путиным и председателем КНР Ху Цзиньтао в 2004 году в Пекине. Дополнительный протокол-описание линии границы был подписан главой МИД РФ Сергеем Лавровым и его китайским коллегой Ян Цзечи в Пекине в июле 2008 года. Согласно этим документам, Китаю было передано около 337 кв. км территории России, в том числе остров Тарабаров (в китайском варианте — Иньлундао, остров Серебряного Дракона) и половина острова Большой Уссурийский (Хэйсяцзыдао, остров Черного Медведя) у слияния рек Амур и Уссури. Данные территории входили в Хабаровский сельский район и Индустриальный район города Хабаровска. На российской территории Большого Уссурийского острова осталась часовня святого воина-мученика Виктора, ради которой линия границы с Китаем была смещена. Часовня была возведена по инициативе тогдашнего губернатора края Виктора Ишаева, который всегда был сторонником активных берегоукрепительных работ на островах, но никогда публично не выступал против демаркации границы в пользу КНР.