Британская Национальная лотерея основана в 1994 году и считается самой прибыльной и эффективной в Европе. В ее розыгрышах регулярно участвуют около 70 процентов взрослого населения Великобритании
17 октября британская Национальная лотерея праздновала важное событие — появление 2500-го лотерейного миллионера. Им стала Аннет Браун, 77-летняя пенсионерка из шотландского городка Бонесс, выигравшая 1 151 000 фунтов.
Придя проверить свой лотерейный билет на местную почту, она была так потрясена известием об огромном выигрыше, что ее пришлось отвозить домой в сопровождении почтового служащего. На юбилейное празднование руководство Национальной лотереи пригласило всех своих миллионеров, которых оно "выпекает" в среднем по 13 человек ежемесячно. Миссис Браун, у которой четверо взрослых детей, объявила, что первым делом купит на выигранные деньги новый ковер, отправится в Канаду навестить родственников и купит внукам по машине.
Каждую неделю 4 млн человек становятся обладателями различных по величине выигрышей — с 1994 года выплачено 37 млрд фунтов призовых денег. Более 50 процентов полученных от продажи лотерейных билетов средств идет на выплату выигрышей. Впрочем, главная цель Национальной лотереи и причина, по которой она была основана правительственным постановлением,— это так называемые добрые дела, на которые с момента создания лотереи было потрачено более 25 млрд фунтов. Под этим термином скрывается субсидирование индивидуальных и корпоративных творческих и деловых проектов, а также различных благотворительных акций. За время существования лотереи более 330 тысяч человек получили индивидуальные гранты на их реализацию. Гранты получают не только писатели, композиторы и бизнесмены, но и дома престарелых, больницы, детские приюты, музыкальные и театральные фестивали. Крупнейший проект, субсидируемый сейчас Национальной лотереей,— Олимпийские игры, которые пройдут в Лондоне в 2012 году. Лотерея уже потратила на олимпийское строительство 450 млн фунтов. Свою часть от лотерейных доходов получает и государство — ему отчисляется 12 процентов от прибыли.
Судьба новоиспеченных лотерейных миллионеров складывается по-разному. Не всегда деньги приносят счастье, бывает, что наоборот, ломают жизнь, меняют характер и даже разоряют. Самый крупный выигрыш за все время существования Национальной лотереи был выплачен 12 февраля этого года Найджелу Пейджу и его гражданской жене Жустин Лейкок из городка Сайренсестер в графстве Глостершир. Они выиграли 56 млн фунтов, сорвали, как говорят в Англии, "джек-пот" — максимально возможную сумму, определяемую количеством проданных билетов. Оба счастливчика работали в местном риэлторском агентстве, у них четверо детей от разных браков, и, став мультимиллионерами, они заявили, что не собираются уезжать из родного города, и озаботились планами на новую жизнь. Найджел с юности увлекался парашютным спортом и сейчас мечтает основать собственный международный центр парашютного спорта. Жустин планирует приобрести или построить новый дом с пятью-шестью спальнями и бассейном в том же районе, где они живут.
ФРАНЦИЯ
По-другому сложилась судьба супругов Кита и Луизы Гаф, выигравших в июне 2005 года 9 млн фунтов. 58-летний булочник из городка Бригнорт в графстве Шропшир и его секретарша-жена были счастливой парой, подумывавшей об уходе на пенсию. Выигрыш огромной суммы полностью изменил сознание мирного обывателя и образцового мужа. Кит стал пить, играть на скачках и в казино, сменил свою старенькую "шкоду" на спортивные "порше" и "феррари", закупил отдельную ложу на стадионе любимого футбольного клуба "Астон Вилла" в Бирмингеме. Через два года он развелся с женой. Постоянные запои привели его в реабилитационный центр для алкоголиков. Вокруг него начали виться разного рода темные личности и мошенники. Один из них "нагрел" его на 700 тысяч фунтов. Спустя пять лет после выигрыша Кит Гаф скончался в больнице города Талфорда без гроша в кармане. В последний год жизни бывший лотерейный миллионер дал интервью популярному таблоиду News of the World. "До выигрыша у меня была замечательная жизнь,— сказал Гаф,— но лотерея пустила ее под откос. Какой смысл иметь деньги, если они заставляют тебя рыдать на больничной койке? И когда я вижу сейчас, как кто-то покупает лотерейный билет, я советую ему не делать этого".
Не менее печально сложилась судьба Майкла Антонуччи из Плимута, одного из первых лотерейных миллионеров, который выиграл в 1995 году 2,8 млн фунтов. Он сразу же сменил профессию антикварного дилера на жизнь плейбоя — спортивные автомобили, яхты, роскошные путешествия. В то время ему было под 50. Он женился на модели чуть ли не в три раза моложе его, с которой развелся через три месяца, вынужденный оставить ей дом стоимостью в полмиллиона. Деньги у него продержались немногим дольше. За 750 тысяч он купил бывший монастырь, новый дом стоил ему 500 тысяч, за 300 тысяч приобрел мебельный магазин, в 250 тысяч ему обошлась студия звукозаписи. Через несколько лет все его деловые начинания обанкротились. Остался только замшелый паб в окрестностях Плимута, где он сейчас ночует. В прошлом году его привлек к суду водопроводчик, которому он задолжал 400 фунтов и не отдавал их три года. Суд обязал его вернуть долг и оштрафовал на 720 фунтов. Сейчас Майклу 65, и он с ностальгией вспоминает о жизни до злосчастного выигрыша...