Британский премьер-министр Тони Блэр переживает нелегкие времена. В последние недели напасти сваливаются на него одна за другой. После своего неудачного выступления на съезде британских женских организаций в конце мая и резкой критики его законопроекта об ужесточении мер взыскания против нетрезвой молодежи британскому премьеру теперь приходится оправдываться за поведение своего сына Юэна.
Юэн был подобран лондонскими полисменами в самом центре столицы в ночь со среды на четверг. Шестнадцатилетний парень, лежащий ничком на тротуаре, был найден полицейским патрулем на Лестер-сквер рядом с кинотеатром "Одеон". Несмотря на позднее время, в этом популярным у лондонцев и туристов районе центрального Лондона было довольно многолюдно, и многие прохожие обращали внимание на подростка в забрызганной рвотой одежде, лежащего в бессознательном состоянии. По словам радиопродюсера Джули Макдоналд, одной из очевидцев происшествия, подросток, тогда еще не опознанный, без движения лежал ничком в то время, как прибывшая полиция и "скорая" решали, кому забрать его. Полицию вызвала другая прохожая, искусствовед Линдси Мэггс, сжалившаяся над пареньком, который, по ее словам, не был похож на обычного пьяницу.
Медики "скорой" пришли к выводу, что подросток не нуждается в госпитализации, и полиция забрала его в участок для определения личности и предъявления обвинения в нарушении общественного порядка. Немного придя в себя в камере предварительного заключения, Юэн заговорил и назвался чужим именем, дал свой старый адрес и заявил, что ему 18 лет. Каково же было удивление участкового констебля, когда при досмотре личных вещей задержанного он обнаружил спецпропуск на Даунинг-стрит, 10, выписанный на имя Юэна Блэра.
Полицейские участка "Чэринг-кросс", в котором находился Юэн, немедленно связались с охраной премьер-министра, который уже давно тревожился по поводу отсутствия сына, ведь дело было уже за полночь. Затем Юэна оперативно доставили к отцу, что, однако, не освобождает старшего и младшего Блэра от повторного визита в полицейский участок для дачи дальнейших показаний и уплаты штрафа согласно тому самому законодательству, о необходимости которого так горячо говорил премьер буквально за день до происшествия.
На следующий день, на который у Тони Блэра было запланировано несколько публичных выступлений, британскому премьеру пришлось несколько раз оправдываться за своего старшего сына, так неудачно отметившего свою успешную сдачу школьных экзаменов. Выступая на съезде представителей Ассоциации африканской и карибской евангелистской церкви, Блэр, заметно волнуясь, отошел от заранее заготовленного текста и сказал, что "быть премьер-министром нелегко, но быть отцом еще труднее". Затем, выступая в прямом телеэфире "Би-Би-Си", премьер, почти плача, заявил о том, что очень сожалеет о проступке сына, который глубоко раскаивается как в том, что злоупотребил алкоголем, так и в том, что солгал полиции при дознании. "Он делал это для того, чтобы уберечь от скандала свою семью",— дрожащим голосом сказал Блэр-старший.
Показательно, что критики Блэра — как в рядах самой лейбористской партии, так и среди оппозиции — проявили завидный такт, решив не использовать происшествие с Юэном в целях политической борьбы. Даже британская пресса, обычно не щадящая сильных мира сего, попавших в двусмысленные ситуации, почти не позволяет себе язвительных нападок на премьера, отца четверых детей, самому младшему из которых всего три месяца от роду. Единственное, что позволили себе британские газеты, это предположить, что Юэну на днях придется выдержать нелегкое объяснение со своей матерью Черри, когда она с "бэби Лео" вернется с отдыха в Португалии. Черри Блэр имеет репутацию строгой матери, поэтому мужской половине семьи Блэров придется отдуваться по полной программе.
АЛЕКСЕЙ Ъ-МАЛАХОВСКИЙ