На прошлой неделе благодаря Дмитрию Медведеву между Россией и Японией разгорелся дипломатический скандал. То, почему России вдруг понадобилось портить отношения с весьма дружественным соседом, нуждается в объяснении.
В понедельник, возвращаясь из Вьетнама, Дмитрий Медведев сделал остановку на Курилах, став, таким образом, первым российским лидером, посетившим эти острова. Побывать там он собирался еще в сентябре, но тогда визиту помешала погода. Уже только само это намерение вызвало бурю возмущения в Японии, которая считает Курилы своей территорией. Официальный Токио предупредил Москву, что поездка российского президента на северные территории является нежелательной, может негативно повлиять на двусторонние отношения и, если она состоится, Япония "даст решительный отпор".
На Медведева эти слова впечатления, очевидно, не произвели, более того, он всячески подчеркивал российскую принадлежность Курил. Например, уже через несколько часов после посещения острова Кунашир в его "Твиттере" появились фотографии острова с подписью "Как много в России красивых мест!". Ответ Японии был предельно жестким: она временно отозвала своего посла, не назвав сроки его возвращения. Москва же вместо того, чтобы попытаться снизить напряжение, лишь подлила масла в огонь. Помощник президента РФ по внешней политике Сергей Приходько и глава МИДа Сергей Лавров заявили, что президент намерен посетить и другие острова Курильской гряды.
Тем самым в целом ровные и дружественные отношения с Японией были в один момент серьезно испорчены. Внешнеполитической целесообразности в этом нет: военной угрозы Япония не представляет, взять под свой контроль страны, которые Россия рассматривает в качестве своих сателлитов, не пытается, российское трубопроводное строительство не саботирует.
Однако для внутреннего употребления и в особенности лично для Медведева скандал может быть весьма полезен. Несмотря на многочисленные заявления участников тандема, что на выборах 2012 года они не будут конкурировать друг с другом и просто договорятся, кому быть президентом, избирательная кампания тем не менее уже идет. Действия соправителей носят все более отчетливо предвыборный характер, а по закону жанра на каждый выпад оппонента должен быть дан убедительный ответ. Автопробег Владимира Путина по Дальнему Востоку на Lada Kalina по технологии являлся классическим предвыборным турне: премьер предстал в образе обычного человека, общался с такими же обычными гражданами и раздавал мудрые указания и эффектные пинки как бы случайно попадавшимся на пути чиновникам. Тем самым Дальний Восток Путин успешно отработал. Для Медведева же этот регион с электоральной точки зрения до сегодняшнего дня оставался абсолютно чистым листом. Волевая высадка на Курилах и решительный отпор японскому супостату, посягнувшему было на землю русскую, позволили ему тем самым восстановить баланс.
Примечательно, что ради этого Медведеву даже не пришлось осваивать какие-то новые навыки или играть непривычную для себя роль. Президент всего лишь повторил то, с чем ранее неоднократно и очень успешно справлялся: испортил отношения с соседом. В начале его правления была Грузия, затем последовали Украина и Белоруссия, теперь настал черед Японии.