Правительство Таиланда готовится запретить своим гражданам употреблять в пищу собак и кошек. Это вызвано не столько любовью к четвероногим друзьям человека, сколько заботой о международной репутации страны.
Вступиться за кошек и собак правительство Таиланда побудили местные организации защиты животных. Готовящийся закон станет ударом для бедных слоев населения Таиланда. Здесь кошек и собак едят не из-за экзотики, а по гораздо более прозаической причине: их мясо вдвое дешевле говядины. Кроме того, из шкур тайских Шариков и Мурок делают перчатки и другую кожаную продукцию, идущую на экспорт. Правда, тайские промышленники факт использования шкур кошек и собак официально отрицают.
Стремление придать своей стране имидж "цивилизованной" породило аналогичные ситуации в Корее и Японии. В корейских ресторанах теперь довольно трудно найти блюда из собачатины. Отказаться от известного деликатеса корейцев побудило европейское представление о гуманности. Проникнувшись им, корейцы вдруг осознали: колотить палками живых чау-чау, чтобы их мясо перед приготовлением пропиталось кровью, жестоко и недостойно цивилизованных людей. В подполье загнаны и некоторые традиционные промыслы Японии, например изготовление национального музыкального инструмента "кото" — чего-то среднего между балалайкой и банджо. Его корпус обтягивают кожей котов. С тех пор как правительство запретило убивать кошек, изготовители национальных инструментов вынуждены втридорога покупать шкурки у спекулянтов. А уж о том, чтобы попробовать в ресторане мозг живой обезьяны, череп которой вскрывают в присутствии клиента, японцам теперь не приходится и мечтать.
Таким образом, единственным островком жестокого обращения с животными в Азии остается Китай. Только тут вы можете попробовать блюдо из змеи, с которой на ваших глазах заживо сдерут шкуру. Или отведать рыбу, которая и после искусной жарки дышит и трепыхается на тарелке.
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ