Власти штата Оклахома, столкнувшиеся с дефицитом умерщвляющих веществ для исполнения смертных приговоров, намерены решить эту проблему, используя для казни заключенных препарат, который до сих пор использовался лишь для усыпления животных в ветеринарных клиниках.
Как сообщила во вторник The Wall Street Journal, власти Оклахомы продолжают попытки решить возникшую проблему с дефицитом тиопентала натрия — препарата, используемого при приведении в исполнение смертных приговоров в 35 штатах США. Проблема его нехватки впервые возникла весной этого года, а в начале осени она заявила о себе уже во весь голос. Единственная в США компания, производящая тиопентал натрия — Hospira, объявила о приостановке его производства до января 2011 года в связи с отсутствием необходимого сырья. При этом компания заявила, что этот препарат предназначен для спасения жизней пациентов во время хирургических операций, а «не для осуществления смертной казни». Поэтому даже после возобновления производства компания не станет поставлять его в американские тюрьмы.
Между тем до января 2011 года в нескольких штатах уже запланированы 17 казней, и при отсутствии яда выполнить план по умерщвлению преступников будет невозможно. При исполнении приговора при помощи смертельной инъекции, заключенному вводят либо сильнодействующий анестетик тиопентал натрия в чистом виде, либо в составе «коктейля» из препаратов, в который входит еще миорелаксант и вещество, останавливающее работу сердечной мышцы.
Попытки ряда штатов получить тиопентал натрия из других источников, в частности из-за границы (из Великобритании), привели к громкому международному скандалу (см. статью «День восстановления смертной казни» в журнале «Власть» №43 от 1 ноября). В сложившейся ситуации власти Оклахомы, которых поджимают сроки, а яд не находится, решили поискать другие варианты.
Штату Оклахома необходимо казнить 16 декабря некоего Джона Дэвида Дьюти, который был осужден на смерть за убийство в 2001 году своего сокамерника. Чтобы не заставлять Дьюти ждать, власти хотят попытаться убедить суд в целесообразности и законности использования в качестве антестетика препарата пентобарбитал. Пентобарбитал широко применяется в ветеринарной практике для усыпления старых или неизлечимо больных животных. Как утверждает прокуратура штата Оклахома, ветеринары считают пентобарбитал «идеальным анестетиком для гуманной эвтаназии животных». При этом он «в значительной степени» похож на тиопентал натрия, так что вполне может применяться во время казни, утверждает прокуратура, что и намерена доказывать в суде. А поскольку в США методы, применяемые для казни преступников, обычно перенимаются одними штатами от других, то в случае успеха властей Оклахомы можно ожидать, что пентобарбитал получит широкое применение и в гуманной казни преступников.
Ситуацию могут, правда, испортить адвокаты Дьюти, уже заявившие, что намерены всеми силами бороться против использования пентобарбитала. По словам одного из них, «Дьюти не должен использоваться как подопытный кролик для апробирования пентобарбитала».