В истории с резней в станице Кущевской Краснодарского края власти совершили те же ошибки, что и в других случаях, когда в отдельно взятом населенном пункте внезапно пропадала стабильность.
Убийство трех семей (12 человек, из них четверо детей), совершенное в Кущевской 5 ноября, вызвало широкий резонанс по всей России. Станицу наводнили силовики и журналисты из Москвы, и вскоре преступление было раскрыто, а убийцы арестованы. Следствие считает, что его совершила банда бывшего депутата Кущевского муниципального совета Сергея Цапка и его ближайшего сподручного, действующего депутата того же органа Вячеслава Цеповяза. Кроме того, местные жители охотно жаловались приехавшим высоким чинам (например, главе СКП Александру Бастрыкину, проведшему в станице личный прием граждан) и прессе, что банда Цапка многие годы держит в страхе весь район, контролирует местную администрацию и милицию, и требовали навести порядок. С каждым днем эти требования звучали все смелее и смелее (ранее кущевцы просто молчали, потому что боялись за свою жизнь). Власти, как это часто бывает, когда граждане проявляют излишнюю настойчивость, грозящую перейти в неповиновение, занервничали и начали допускать ошибки.
17 ноября губернатор Краснодарского края Александр Ткачев, отчитываясь о раскрытии убийства, объявил, что уволил начальника РОВД Кущевского района Виктора Бурносова и заместителя главы района Николая Наливайко. "Решение было взвешенное",— сказал он. Но на следующий день выяснилось, что Бурносов сам написал рапорт об отставке еще 11 ноября, узнав, что за убийство задержаны жители станицы. Более того, 18 ноября он продолжал исполнять свои обязанности, так как к тому моменту глава МВД Рашид Нургалиев, которому принадлежит право увольнения начальников РОВД, рапорт еще не подписал.
19 ноября, когда о станице говорили уже в основном как о криминальной клоаке, Ткачев выступил с реабилитирующим заявлением, что слухи о разгуле преступности в Кущевском районе сильно преувеличены. Но 24 ноября он вдруг опроверг сам себя, сказав в краевом парламенте, что "в той или иной степени такие банды есть в крае в каждом муниципалитете", и они "создавались на наших глазах". То есть речь идет о действующих на виду у властей 426 бандах — по данным Росстата, именно столько в крае муниципалитетов. В стенограмме выступления, размещенной на официальном сайте администрации, этих цитат уже не оказалось, однако цензура не помогла — слова губернатора в их первоначальном варианте уже распространили информагентства.
Точно так же власти пребывали в растерянности, нервничали и делали противоречивые заявления после январских выступлений недовольных граждан в Калининграде.
Устроенные в Кущевской показательные борьба с преступностью и публичные порки вызвали реакцию населения других российских территорий, страдающих от давления криминально-государственного партнерства. Жители города Гусь-Хрустальный Владимирской области написали письмо Владимиру Путину о разгуле криминала и сращивании местных властей с преступностью. В городе сразу началась проверка, на время которой от исполнения обязанностей было отстранено руководство местной милиции. Правда, губернатор области Владимир Виноградов связал появление письма с грядущими в Гусь-Хрустальном выборами, добавив, что он "никаких заявлений о массовых нарушениях не получал".
По аналогичному сценарию события развивались после волнений в Пикалево. Впечатленные тем, как Путин молниеносно разрешил все проблемы, жители других проблемных городов начали по примеру пикалевцев перекрывать дороги, требуя приезда премьера. Волна протестов сошла на нет только после того, как Путин демонстративно отказался от какой-либо публичной реакции на народные выступления.