Трехдневный Водный фестиваль, проходивший в минувшие выходные в Камбодже, обернулся массовым смертоубийством — из-за давки на одном из мостов погибли 340 человек. С места событий — корреспондент “Ъ” АЛЕКСЕЙ ИОНОВ.
Водный фестиваль — это один из двух главных (после местного Нового года) праздников в Камбодже. Он проводится в ноябре во время полнолуния. В это время река Тонлесап, на которой стоит столица страны Пномпень, меняет направление своего течения — летом она течет из озера Тонлесап и впадает в Меконг, а во время сезона дождей уровень воды в Меконге поднимается, и река Тонлесап начинает течь вспять, наполняя озеро. В честь этого знаменательного события в Пномпене проводится трехдневный фестиваль, кульминацией которого служат гонки на весельных лодках.
По данным полицейского департамента камбоджийской столицы, в этот раз на празднование Водного фестиваля в 3-миллионный Пномпень со всей страны съехалось более 4 млн человек. Для обеспечения безопасности было выделено 5 тыс. полицейских. Благотворительные организации раздали более полумиллиона презервативов. По всему городу были установлены временные урны и туалеты. Словом, организация фестиваля была на должном уровне, но, к сожалению, это не помогло.
Трагедия случилась на узком мосту, ведущем из центра города в район Koh Pich, который неофициально называется Diamond Island («Бриллиантовый остров»). Это активно развивающийся и очень популярный микрорайон, в котором сосредоточено множество развлекательных центров, включая первый и единственный в Камбодже ледовый каток. Около девяти вечера на мосту возникла давка — люди тысячами шли из центра города в Koh Pich. Как говорят очевидцы, двум женщинам стало дурно, они потеряли сознание и упали. В результате началось столпотворение.
Официальное число погибших — 339 человек: такие данные приводит начальник полицейского департамента Пномпеня Туч Нарут. Неофициальные источники называют цифры от 380 до 460 человек. Больницы Пномпеня переполнены ранеными. Медики сообщают, что причин смерти в основном две — удушение и удар электрическим током. Дело в том, что кто-то из толпы, пытаясь избежать давки, стал забираться на осветительные опоры, и в результате на людей упали провода освещения моста.
Премьер-министр Камбоджи Хун Сен выступил ночью с экстренным телевизионным обращением к нации. Случившееся он назвал самой большой трагедией в истории страны после свержения режима Пол Пота. Премьер выразил соболезнования близким погибших и пообещал, что правительство выплатит за каждого пострадавшего 5 млн риелей (около $1230).