С 1992 года в России действует указ президента "О мерах по социальной поддержке многодетных семей". Согласно документу, регионы самостоятельно определяют понятие многодетной семьи, исходя из "национальных и культурных особенностей". В 30 субъектах такой статус имеют семьи с тремя и более детьми. В пяти регионах, например в Туве и Чувашии, многодетными считаются родители четырех детей. В остальных субъектах понятие многодетности не определено.
Президентский указ определяет основной набор льгот: скидка не ниже 30% на услуги ЖКХ, бесплатные лекарства для детей до шести лет, проезд на общественном транспорте, питание и обеспечение формой в школах, прием детей в дошкольные учреждения в первую очередь, а также один день в месяц для бесплатного посещения музеев, парков и выставок. Кроме того, власти должны помогать многодетным родителям в создании фермерских хозяйств и малых предприятий и обеспечивать выделение садово-огородных участков и жилищных ссуд. Реальная помощь разнится от региона к региону. Например, в Москве при рождении третьего ребенка мать получает 84 480 руб., а в Адыгее — 2200 руб. Бывают и разовые акции помощи. Так, в 2010 году в Краснодарском крае некоторым многодетным семьям предоставили коров, а Воронежской области — мини-тракторы.
Самой распространенной мерой стимулирования рождаемости в развитых странах является выплата детских пособий. В Германии за первых двух детей платят по €184 ежемесячно, а третий будет приносить семье уже €190. Другой мерой являются налоговые послабления. Например, во Франции каждый новый ребенок уменьшает сумму подоходного налога родителей. В Чехии каждый ребенок уменьшает на год пенсионный возраст матери.
В странах, испытывающих проблемы из-за роста населения, за третьего ребенка родители получают не льготы, а санкции. В Китае с его политикой "одна семья — один ребенок" ряду категорий граждан все же разрешено иметь двоих детей. За третьего родителям придется заплатить штраф, который рассчитывается от годового дохода. В Индии власти используют лозунг "Нас двое — у нас двое". В ряде штатов страны появление третьего наследника карается административными мерами, например запретом занимать посты в местных органах власти.