Исследовательские атомные реакторы в России и США могут быть переведены с оружейного на низкообогащенный уран. Средства на эту программу должна выделить американская сторона. Аналогичные программы конверсии реакторов в третьих странах позволили вывезти в Россию и США уже 2,7 тыс. кг оружейного урана.
Россия может перевести свои исследовательские атомные реакторы с высокообогащенного урана (ВОУ) на низкообогащенный (НОУ). Соответствующее исполнительное соглашение «о сотрудничестве в проведении исследований возможности» такого перевода было подписано во вторник, 7 декабря, в Москве главой «Росатома» Сергеем Кириенко и первым заместителем министра энергетики США Дэном Понеманом. Несколько расплывчатое название документа объясняется тем, что о конкретных сроках и условиях перевода российских реакторов на НОУ сейчас речи не идет. Как отметил господин Кириенко, российская сторона в этом вопросе намерена действовать «в логике экономической целесообразности».
Низкообогащенный уран с содержанием изотопа урана массой 235 ниже 20% применяется в энергетических атомных реакторах. Высокообогащенный уран, используемый, в частности, в исследовательских реакторах, также называется оружейным и может использоваться для военных целей. Оборот и применение ВОУ в таких реакторах требуют более строгих мер охраны и контроля.
Глава «Росатома» подчеркнул, что на первой стадии процесс конверсии коснется шести исследовательских реакторов, расположенных в национальном исследовательском ядерном институте МИФИ, РНЦ «Курчатовский институт» и ГНЦ НИИАР (Димитровград). Действующих военных реакторов в России больше нет, напомнил Сергей Кириенко, последний был закрыт в апреле 2010 года в Красноярском крае на горно-химическом комбинате. Аналогичная программа по переводу реакторов на НОУ реализуется и в США, добавил он. Предполагается, что финансировать исследования возможности конверсии российских реакторов будет американская сторона, пояснил источник “Ъ”, знакомый с ходом переговоров.
Сергей Кириенко также отметил, что Россия и США осуществляют программу вывоза ВОУ с исследовательских реакторов третьих стран. Это позволит избежать рисков, связанных с терроризмом или отсутствием инфраструктуры по обращению с ядерными материалами. В общей сложности было вывезено около 2,7 тыс. кг ВОУ из 30 стран, чего, по словам главы «Росатома», было бы достаточно для создания примерно 112 ядерных боеголовок.