Межправительственное соглашение России и США по мирному атому, так называемое «соглашение 123», подписанное в мае 2008 году, ратифицировано конгрессом. Для вступления соглашения в силу необходим лишь обмен дипломатическими нотами между Москвой и Вашингтоном. После этого страны смогут реализовывать совместные программы в гражданской ядерной энергетике, в том числе в третьих странах.
Конгресс США до 9 декабря не выдвинул возражений против российско-американского соглашения о сотрудничестве в области мирного использования атомной энергии («соглашение 123»). «Соглашение 123» является стандартным межправительственным соглашением по мирному атому, которое должны заключить между собой любые две страны, намеревающиеся вести какие-либо совместные программы в сфере мирного атома. Россия подписала подобные документы со всеми странами-партнерами в атомной отрасли. Название документа происходит от 123-й статьи Акта об атомной энергии США, предписывающего заключать такие соглашения.
Президенты России и США подписали документ в мае 2008 года, но ратификация «соглашения 123» в конгрессе сорвалась из-за охлаждения отношений между двумя странами после августовской военной кампании в Грузии, Абхазии и Южной Осетии. На ратификацию в США соглашение было направлено лишь 10 мая 2010 года президентом Бараком Обамой. У конгресса было 90 рабочих (сессионных) дней для оформления возражений, этот срок истек к 9 декабря.
МИД России приветствовал ратификацию, отметив, что соглашение создает «необходимые правовые рамки для налаживания полномасштабного взаимодействия в гражданской ядерной энергетике». 7 декабря глава «Росатома» Сергей Кириенко после встречи с первым заместителем министра энергетики США Дэном Понеманом назвал возможные направления сотрудничества после вступления соглашения в силу.
В частности, он упомянул проблему «замыкания ядерного топливного цикла», то есть создания топлива для АЭС, которое можно после переработки повторно использовать в реакторах. Глава «Росатома» заметил, что полной технологии нет ни у США, ни у России, ни у какой-либо другой страны, поэтому над этой проблемой надо работать вместе. Вторым направлением было названо создание новых реакторов (реакторов на быстрых нейтронах, высокотемпературных реакторов и реакторов малой мощности). Господин Кириенко не исключил, что в будущем можно будет перейти к созданию совместных предприятий и выпуску «совместного продукта», не уточнив подробностей. Он также заметил, что «соглашение 123» дает возможность совместной работы России и США в третьих странах.