Состоявшаяся в пятницу в Швейцарии жеребьевка 1/16 финала Лиги Европы получилась довольно удачной для четырех российских участников турнира. На стартовой стадии play-off фаворит еврокубка не попался никому. «Спартак» и «Зенит» сыграют со швейцарскими клубами – «Базелем» и «Янг Бойз», ЦСКА – с греческим ПАОКом, а «Рубин» — с голландским «Твенте».
Ситуацию, при которой каждому из четырех российских клубов в 1/16 финала Лиги Европы достался бы очень сильный соперник, маловероятной сделало их выступление осенью. Трем из них – ЦСКА и «Зениту», занявшим первые места в групповом турнире этого еврокубка, а также «Спартаку», одной из лучших команд среди тех, что финишировали третьими на групповом этапе Лиги чемпионов, — удалось гарантировать себе «посев» при жеребьевке в верхней половине. То есть встречу с кем-то, кто сыграл нынешней осенью хуже, чем они.
В итоге всем достались соперники по зубам. «Базель», «Янг Бойз» и ПАОК представляют не самые сильные континентальные лиги, укомплектованы достаточно скромно и причислить их к фаворитам Лиги Европы никому не придет в голову. Пожалуй, наиболее неприятный из этой тройки соперник сыграет со «Спартаком», который вчера был оштрафован UEFA на €75 тыс. за поведение его болельщиков во время заключительного матча группового турнира Лиги чемпионов в Словакии с «Жилиной»: зажигая файеры и выбегая на поле, они прервали его на 20 минут. Все-таки «Базель» неплохо проявил себя этой осенью в главном еврокубке, где до самого конца сражался с итальянской «Ромой» за второе место.
«Рубин» был «посеян» во второй «корзине». Но и ему, пожалуй, повезло. Все же в первой находилось немало команд куда известнее и сильнее, чем голландский «Твенте».
Не будет ничего удивительного, если все четыре российских клуба пройдут первый раунд play-off. А вот дальше у России точно пойдут потери. Вчера состоялась и жеребьевка пар 1/8 финала. «Зенит» и «Рубин» по ее итогам в случае успеха в 1/16 финала выходят друг на друга, а «Спартаку» и ЦСКА могут достаться очень непростые оппоненты. Спартаковцы встретятся с победителем пары «Андерлехт»--«Аякс», а армейцы – «Севилья»--«Порту».