Airbus A-320 — среднемагистральный пассажирский самолет. Взлетный вес — 77 т, максимальная дальность полета — 5200 км, крейсерская скорость — 900 км/ч. В зависимости от компоновки салона перевозит до 179 пассажиров. Первый испытательный полет состоялся 22 февраля 1987 года. Поставки начались в марте 1989 года (первый заказчик — Air France). Один из самых популярных и надежных в мире самолетов — заказано около 1350 машин. Из них поставлено 840, которые эксплуатируются 82 авиакомпаниями. На март 2000 года все самолеты A-320 выполнили 6,1 млн полетов продолжительностью 10,5 млн часов. На базе A-320 выпускается 132-местная укороченная версия A-319 (заказано свыше 580 машин) и 186-местная удлиненная A-321 (заказано около 330 машин). С начала эксплуатации с A-320 произошло четыре катастрофы — 26 июня 1988 года в аэропорте Мюлуза разбился A-320 Air France (трое погибших); 14 февраля 1990 года в аэропорте Бангалора разбился A-320 Indian Airlines (92 погибших); 20 января 1992 года в аэропорте Сент-Одиль разбился A-320 Air Inter (87 погибших); 14 сентября 1993 года в аэропорте Варшавы разбился A-320 Lufthansa (двое погибших). Кроме того, произошли две аварии без человеческих жертв: 10 марта 1997 года в аэропорте Абу-Даби с A-320 Gulf Air (Бахрейн) и 22 марта 1998 года в аэропорте Баколод с A-320 Philippine Airlines. Причинами прежних катастроф назывались плохая погода и ошибки экипажа. Разбившийся в среду A-320 был поставлен компании Gulf Air в сентябре 1994 года. Выполнил 13 846 полетов продолжительностью 17 177 часов (ресурс самолета — 60 тыс. часов).
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ