Одной из главных новостей новогодних каникул стал выигрыш российской сборной молодежного чемпионата мира по хоккею в США. Широкий интерес вызвала не только сама игра, но и последовавшие за ней события.
Во-первых, телезрители стали свидетелями такого чрезвычайно редкого явления, как мат в эфире федеральных телеканалов: хоккеисты в камеру со словами "мама, бля" возбужденно информировали родителей о своем успехе. А во-вторых, стране представился случай понаблюдать за драматичным возвращением команды домой: с первого раза сборная сделать этого не смогла, так как авиакомпания Delta сняла ее с рейса в связи с "буйным поведением". Как сообщала американская пресса, хоккеисты были пьяны и устроили дебош в самолете. Роль главного защитника команды взял на себя ее главный тренер Валерий Брагин. В многочисленных интервью он утверждал, что допьяна никто не напивался и ребята лишь сделали несколько глотков шампанского из кубка (правда, на видео, размещенном в интернете, видно, что хоккеисты в одном из американских баров пьют и другие алкогольные напитки), в самолете не дебоширили, а только крикнули пару раз: "Мы чемпионы!" Не забыл Брагин рассказать и о причинах скандала. В своих первых комментариях он довольно туманно говорил, что "все запланировано было" и "что-то хотели русским опять сделать". Чуть позже тренер точно назвал организатора, заявив, что это американцы, искавшие "какую-то причину", чтобы "уколоть" россиян. Позже в его лексиконе появилось выражение "заранее подстроенная провокация". То есть получается, что на совершенно неожиданную победу России (сборная не считалась фаворитом турнира и вытащила финальный матч из практически безнадежной ситуации) США ответили заранее подготовленной провокацией.
Подобный подход весьма характерен для российских политиков, которые, как ранее неоднократно отмечала "Власть", любят списывать различные неприятности на происки США или просто некоего обезличенного Запада. Поэтому Валерий Брагин, комментируя скандал, поступил не просто как спортивный тренер, а как мудрый государственный деятель, за что и получает заслуженную награду.