Не утихает шпионский скандал, связанный с пребыванием в лефортовской тюрьме американского гражданина Эдмонда Поупа. Госдеп США потребовал вчера от российских властей срочно освободить Поупа, пригрозив свертыванием двусторонних экономических отношений. В Москве усмотрели в требовании госдепа попытку давления на Россию. Теперь судьба Поупа, видимо, может быть решена только на президентском уровне — во время предстоящей встречи Путина и Клинтона в Нью-Йорке.
Попытки подтолкнуть Москву к освобождению Поупа США предпринимали и раньше, начиная с момента его ареста сотрудниками ФСБ в апреле. Однако все это время американцы просили российские власти проявить снисходительность к тяжело больному человеку: Поуп страдает редкой разновидностью рака кожи. Дважды с подобными просьбами обращался к своему российскому коллеге Билл Клинтон. Виновность Поупа, задержанного в момент незаконной передачи ему российских секретных чертежей, под сомнение американцами не ставилась.
Вчера Вашингтон изменил тактику, перейдя к жесткому давлению на Москву. Произошло это сразу же после посещения Поупа в "Лефортово" его женой Шерил, которая, повидавшись с мужем, сообщила, что ему очень плохо и он подавлен. Уже несколько часов спустя официальный представитель госдепа заявил, что Вашингтон порекомендует своим бизнесменам воздержаться от поездок в Россию, "если смертельно больной Поуп не будет освобожден". Более того, представитель госдепа объявил, что Поуп не нарушал никаких российских законов и доказательств его вины не существует.
России практически выдвинут ультиматум: либо освобождение Поупа, либо свертывание деловых контактов. В российском МИДе не смогли припомнить случая, когда американцы поднимали рядовой шпионский скандал на столь высокий уровень. По мнению собеседников Ъ, это можно объяснить предвыборной ситуацией в США и стремлением администрации Клинтона продемонстрировать готовность бороться за права каждого американца, оказавшегося за рубежом.
Москва оказалась в деликатной ситуации. Ссора с Вашингтоном в ее планы не входит. Но если выпустить Поупа сейчас, получится, что Россия поддалась нажиму американского госдепа.
Первым вчера отреагировала ФСБ. Там требование госдепа об освобождении Поупа расценили как "очередную попытку давления" на Россию. А заявления о критическом состоянии здоровья американца российские контрразведчики назвали несостоятельными. В российском же МИДе, как заявил Ъ один из его высокопоставленных сотрудников, вчера весь день изучали материалы на Поупа и заявление госдепа. С ответом на Смоленской площади решили не торопиться.
По мнению источников Ъ, дело Поупа (именно ввиду деликатности создавшейся ситуации) вряд ли будет решено до встречи президентов двух стран, которая состоится в начале сентября в Нью-Йорке во время "саммита тысячелетия". Так что судьба бывшего офицера американской разведки будет обсуждаться на самом высоком уровне.
ГЕННАДИЙ Ъ-СЫСОЕВ