Министр обороны Игорь Сергеев вчера заявил, что российскую армию ждут радикальные сокращения: к 2003 году ее численность планируется уменьшить на 350 тыс. военнослужащих. Это означает, что вооруженные силы сократятся с нынешних 1,2 млн до 850 тыс. человек. Таких массовых сокращений армии в современной российской истории еще не было.
"Соответствующие решения приняты, и сейчас готовятся предложения президенту по порядку их исполнения" — так Сергеев ответил на вопрос, соответствует ли действительности информация о грядущих массовых сокращениях. Иными словами, министр фактически подтвердил просочившуюся в прессу информацию о том, что в течение 2001-2003 годов численность вооруженных сил будет уменьшена до 850 тыс. человек.
Впервые об этом в четверг вечером сообщило Агентство военных новостей. По его данным, сухопутные войска сократятся на 180 тыс., военно-морской флот — на 50 тыс., военно-воздушные силы — на 40 тыс. Кроме того, на 55 тыс. человек будут сокращены другие силовые ведомства.
Однако источники Ъ в Минобороны и Генштабе не смогли подтвердить эти сведения. Более того, по их данным, ничего подобного не предлагали ни министр Сергеев, ни начальник Генштаба Анатолий Квашнин, когда в июле на коллегии военного ведомства обсуждалась реформа вооруженных сил. Оба военачальника исходили из того, что штатная численность армии останется прежней — 1,2 млн человек.
Значит, решение о сокращениях было принято на заседании Совета безопасности еще 11 августа — именно тогда руководство страны определяло планы военной реформы. А поскольку решения пока еще не оформлены в виде указов президента, о них могут не знать даже в Генштабе.
Резкое сокращение армии вполне вписывается в установки Владимира Путина, который неоднократно заявлял, что вооруженные силы должны быть компактными. Вписывается оно и в экономические расчеты: еще в 1997 году специальная правительственная комиссия по финансово-экономическому обеспечению военной реформы под руководством Анатолия Чубайса пришла к выводу, что России под силу содержать лишь 840-тысячную армию.
Однако вопрос о численности вооруженных сил всегда был крайне болезненным во взаимоотношениях военных и политиков. Сначала Павел Грачев сделал все, чтобы не выполнить распоряжение Бориса Ельцина о сокращении доставшейся России более чем двухмиллионной армии до 1,5 млн — многолетние дебаты привели к тому, что в 1996 году она была сокращена до 1,7 млн. Преемник Грачева Игорь Родионов вообще отказался проводить сокращения. Сменивший его Игорь Сергеев был вынужден пойти на непопулярные меры. В 1997-1999 годах армия сократилась до 1,2 млн, однако из-за того, что многие штатные должности были неукомплектованы, уволить пришлось всего около 120 тыс. военнослужащих.
Теперь ситуация принципиально иная. Такого некомплекта, как в 1997 году, уже нет: по официальным данным, он составляет около 10%. Соответственно, уволить предстоит более 200 тыс. человек. И даже если частично проблема будет решаться за счет сокращения числа призывников, грядущее сокращение будет самым массовым.
Путин хочет решить проблему быстро и кардинально. Логика тут проста: если на 840 тыс. тратить столько же, сколько и на 1,2 млн, остальные получат больше, а у Минобороны появится возможность проводить учения и закупать новую технику.
Конечно, Путин рискует. Если указ о сокращении будет подписан, он вызовет серьезное недовольство в армии. Поэтому сейчас он должен сделать все, чтобы это непопулярное решение в армейской среде ассоциировалось не с его именем, а, например, с фигурой нынешнего министра обороны — тому ведь все равно скоро на пенсию. Это подтверждает и то, что президент не стал сам анонсировать сокращения — за него это пришлось сделать Сергееву.
Теперь становится понятно, почему Путин отказался принимать прошение об отставке, которое ему подал после гибели "Курска" министр обороны. Маршалу суждено стать жертвой гораздо более крупной игры.
НИКОЛАЙ Ъ-ГУЛЬКО