За два месяца своего премьерства Сергей Степашин трижды побывал за рубежом — в Кельне на саммите "восьмерки", в Зальцбурге на экономическом форуме по проблемам Восточной Европы и, наконец, в США. В Кельне он доказывал Шредеру, что нужно спасать Югославию от гуманитарной катастрофы, не дожидаясь смещения Милошевича. В ходе переговоров с Клинтоном и Гором Степашину, как он сам утверждает, удалось убедить американцев не противодействовать российской гуманитарной помощи Югославии на сумму $150 млн. Наконец, он договорился о продолжении переговоров по ПРО — хотя конгресс уже принял решение возобновить финансирование этой программы.
Так начинают будущие президенты. Но постоянные ошибки и непростительные ляпы, в том числе во время переговоров в Америке, могут свести на нет предвыборные достижения Степашина.
***
Российский премьер-министр Сергей Степашин начал свой первый визит в США в манере, которую можно характеризовать как теплую и человечную. Он передал соболезнования россиян в связи с безвременной гибелью Джона Ф.Кеннеди-младшего и процитировал слова президента Кеннеди, сказанные три с половиной десятилетия назад о том, что Россия и Соединенные Штаты вместе должны идти в будущее. Напоминание было уместным и было сделано без угроз.
Бизнес и дипломатия — главные темы в повестке дня, которую привез с собой Степашин. Он встретился с представителями компании Boeing, с президентом Клинтоном и вице-президентом Гором. Он говорит американцам, что Россия выходит из экономического кризиса.
Многое из этого — не более чем акции public relations. Но такого рода, на котором строятся и поддерживаются отношения взаимопонимания.
Journal of Commerce (США)
Сергей Степашин прибыл в Вашингтон с миссией, целью которой является восстановление добрых отношений с администрацией Клинтона.
Его визит — часть широкомасштабных попыток России восстановить отношения с Западом после войны в Косово, отбросившей их до уровня времен холодной войны.
The Times (Великобритания)
Сергей Степашин прибыл в Сиэтл для привлечения американских инвестиций в больную экономику своей страны. Однако окружение премьера включало в себя губернатора, обвиняющегося в том, что он силой вырывает капитал из рук иностранных инвесторов.
Речь идет о Евгении Наздратенко, губернаторе Приморского края, претензии к которому предъявляют сразу несколько ведущих западных бизнесменов...
"Россия объявила дефолт, у нее куча экономических проблем. В таких условиях ей не помешало бы быть особенно осторожной",— утверждает московский представитель группы иностранных инвесторов, спорящих с Наздратенко из-за владивостокской рыболовной компании. "Привезти с собой в США человека, ставшего олицетворением коррупции,— уму непостижимо!"
The Washington Post (США)
Первый визит Степашина со времени назначения на пост премьер-министра рассматривался в обеих странах как краеугольный камень для нормализации отношений. Но его встречи с президентом Клинтоном и вице-президентом Гором показали, что между двумя странами сохраняются разногласия как по проблеме Косово, так и по другим вопросам...
Гор и Степашин пытались представить, будто бы удалось добиться прогресса в вопросах о контроле над вооружениями. На самом деле, и это им пришлось признать, главные проблемы остаются и здесь...
Степашин, четвертый российский премьер, назначенный во время работы администрации Клинтона, судя по его поведению, чувствует себя комфортно на новом посту — несмотря на склонность президента Ельцина менять премьеров без предупреждения.
USA Today (США)
Степашин говорил одно, а другие представители российского правительства — совсем другое. Игорь Иванов, российский министр иностранных дел, предупредил, что, в случае если США и дальше будут пытаться играть роль "мирового жандарма", Запад может спровоцировать новый виток гонки вооружений.
Financial Times (Великобритания)