Полное солнечное затмение, последние несколько месяцев бывшее первополосной новостью практически для всех мировых СМИ и спасавшее репортеров в летнее затишье, наконец произошло. Крупнейшие информационные агентства мира подвели итоги неслучившегося конца света.
Во Франции обстановка была наиболее напряженной — парижане ждали обещанного Пако Рабанном катаклизма. Как заявил этим летом знаменитый кутюрье, отменивший свои летние парижские показы, в тот момент, когда Луна закроет Солнце и воцарится зловещая тьма, российская космическая станция "Мир" рухнет на Париж. Поэтому уже за несколько часов до затмения в центре Парижа у наглухо закрытого бутика Рабанна в ожидании обещанного апокалипсиса собралась группа из 300 пожилых бретонцев (кстати, именно в Бретани в настоящее время спасается от конца света сам маэстро). Несмотря на то что полиция уделяла сторонникам Рабанна повышенное внимание, отгоняя потешающуюся над ними молодежь, инцидента избежать не удалось — в самый напряженный момент, когда тьма сгустилась над Парижем, с крыши здания сорвался здоровенный кусок деревянной обшивки, принятый разгоряченной толпой за обломок станции. В добавок один из хулиганистых юнцов выплюнул в толпу огненную струю керосина. Панику удалось быстро подавить, и солнце появилось вновь. Отдельные неудовлетворенные граждане грозили Рабанну привлечь его к ответу за дезинформацию и требовали публично извиниться перед обманутой публикой.
На Британских островах затмение проходило как национальное торжество. Многие предприятия Великобритании предоставили своим сотрудникам выходной день — что, кстати, по оценкам Лондонской торговой палаты, обошлось стране в $800 млн. Сотни туристов устремились к лучшей и наиболее разрекламированной точке для наблюдения природного феномена — на полуостров Корнуолл и в графство Девон, где лунная тень должна была закрыть весь диск Солнца. Как с горечью отмечали на следующий день английские газеты, было бы лучше, если бы большая часть граждан вняла советам телевизионщиков (а британское телевидение передавало затмение в прямой трансляции) и полицейских (усиленных по этому поводу специальными круглосуточными нарядами) и осталась бы в тепле и уюте дома, у телевизоров. Многим из энтузиастов (за исключением тех, кто выехал накануне и провел ночь под ледяным ветром на морском побережье) так и не удалось туда попасть вовремя — грандиозные пробки на дорогах стали непреодолимым препятствием. А вот богатым, как водится, повезло больше — два сверхзвуковых лайнера "Конкорд", каждый с 200 пассажирами на борту, стартовали из лондонского аэропорта Хитроу, чтобы преследовать тень Луны, передвигающуюся по поверхности Земли.
В Румынии, которая была наиболее благоприятным местом в Европе для наблюдения нынешнего затмения, событие носило скорее развлекательно-коммерческий характер. Бухарест, который назвали столицей затмения, существенно пополнил за счет туристов и выступления Паваротти городскую казну. Правда, последствия сего еще предстоит выяснить. Поклонники графа Дракулы, например, твердо уверены в том, что их кумир возродился в момент затмения и еще вернет своей родине былую славу (старушки, живущие в деревне около замка знаменитого вампира, уверяли, что уже видели неподалеку огромного белого волка и неестественного вида гигантских летучих мышей).
В большинстве европейских стран затмеваемое светило было полностью скрыто облачностью, так что в полной мере насладиться зрелищем там не удалось. Не повезло, в частности, москвичам. А единственная жертва нынешнего затмения зарегистрирована в Германии — 24-летний немец сгорел на высоковольтном кабеле, когда устраивался на электрическом столбе в надежде получше разглядеть явление.
В восточных странах столпотворения на улицах городов не наблюдалось — астрономическое чудо встречали в молитвах. В Саудовской Аравии религиозная полиция останавливала машины и прохожих, заставляя людей идти в мечети и молиться. Газеты Кувейта написали, что последний раз улицы были так же безлюдны во время вторжения иракской армии в страну в августе 1990 года.
Многочисленные пророки оказались посрамлены: никаких катаклизмов, если не считать таковыми огромные пробки на европейских автотрассах, не произошло.
ЕЛЕНА Ъ-МАКСИМЕНКО