По традиции накануне Дня города (в этом году 2 сентября) мэрия Москвы вручает свои ежегодные премии в области литературы и искусства. Их содержание по-прежнему составляют 80 тыс. рублей, грамота и медаль.
При появлении Юрия Лужкова со свитой все встали. Все, кроме актера Малого театра Николая Анненкова, который на днях должен отметить свой 100-летний юбилей. Тихие ремарки, который театральный старейшина время от времени подавал своим спутникам, с легкостью перекрывали микрофон, транслировавший поздравительную речь мэра. Удивительный тембр и глубина актерского голоса, похожего на звуки эоловой арфы, странно диссонировали с привычными фразами о кризисе, о достижениях Москвы, о том, сколько строится в городе квадратных метров жилья и как нелегко живется пенсионерам.
О культуре Юрий Лужков помянул лишь в самом начале и в самом конце своей получасовой речи. Остальное можно было бы счесть за отчетный доклад перед избирателями. Мэр напомнил собравшимся, что не имеет никакого отношения к распределению премий, которым уже восемь лет занимается специальный комитет, состоящий из видных деятелей культуры (в зале присутствовали его члены Ирина Архипова и Марк Захаров). "Оценки дают не чиновники, как их ласково называет народ, о которых все вытирают свои интеллектуальные ноги. Я сам чиновник, и мне обидно",— почему-то решил вступиться за подчиненных Лужков. Свою политику в культурной сфере он определил следующим образом: "Мы должны не командовать и управлять, а помогать".
Из лауреатов самыми бурными аплодисментами присутствующие удостоили Вячеслава Нечаева, директора Театральной библиотеки в Москве, подвижника и бессребреника, награжденного за просветительскую деятельность.