60 лет назад "Огонек" писал о новом — уже четвертом по счету — снижении розничных цен на все товары и услуги. "В этом мероприятии, которое даст населению выигрыш в 35 млрд рублей, с новой силой проявилась великая забота о трудящихся,— писал журнал.— Как говорит тов. Сталин, вновь поднимется покупательная способность рубля и повысится реальная заработная плата рабочих... В этом кроется главное отличие социализма от империалистической политики США, где гонка вооружений ведет к развертыванию военной промышленности, к сокращению гражданской промышленности, к приостановке больших гражданских строек, к повышению налогов, к повышению цен на товары массового потребления". Действительно, послевоенные успехи сталинского режима поражали воображение: уже через два с половиной года после окончания войны в СССР была осуществлена денежная реформа, отменены карточки на продовольственные товары, а объем промышленного производства не только достиг довоенного уровня, но и превзошел его. Следствием этого стала кампания по ежегодному снижению розничных цен, причем каждое из постановлений сопровождалось шумихой в прессе и обязательным перечислением тех миллиардов убытков, которое государство якобы "брало на себя". Но Сталин лгал: в действительности все расходы по снижению цен были переложены на плечи крестьянства: из него продолжали "выжимать" хлеб, который за бесценок шел на экспорт. Итогом стал масштабный голод 1946-1947 годов — один из самых "закрытых" эпизодов советской истории. Все данные о количестве погибших крестьян были строго засекречены (впрочем, согласно данным Росстата, в РСФСР в 1947 году смертность выросла в 1,5 раза по сравнению с предыдущим годом, на Украине — в 1,7 раза). В 1951 году страну поразил новый голод, отягощенный рекордной за все десятилетие засухой. Следствием же этого бедствия стало повальное бегство крестьян из колхозов в города. Только за четыре года, с 1950 по 1953 год, районы нечерноземной полосы России покинули около 10 млн человек, что привело сельское хозяйство страны на грань запустения.